– Ну, что молчишь? К Таньке пойдёшь или нет?
– К Таньке? Пойду! – тут же откликнулась крошка. – Она меня любит…
Женщины визгливо заржали.
– Токо гляди, – предупредила Татьяна, – мы с Сярёгой в три часа уяжжаем. Управитесь к этому времени али не?
Благословенная слегка испугалась.
– Подожди, а с каким Серёгой ты уезжаешь?
– Да с моим же, с моим! – осклабилась Танька. – С каким ишшо-то? – Хитро подмигнула потрясённому парню. – Ня бойсь, ня бойсь, писателя твоего не уволоку никуды! Гы-гы-гы!..
Порозовевшая хозяйка одобрительно хмыкнула.
– А и не велика потеря, – засмеялась она, подтолкнув к ней Серёжу. – Забирай, коли хочешь!
– Забяру! Забяру! – блекотала проказница-Танька.
Серёженька гля-я-ядит на них на обеих…
– Не волнуйтесь вы так, дорогая Татьяна! – успокоил он гостью. – Мы обязательно постараемся завершить все дела к указанному времени. – Возвысил умную мордочку: – Всё будет прекрасно – даю слово поэта!
Раззадоренная Татьяна аж изогнулась от хохота!
– Ох, Сяруня! Ох, Сяруня!
– Пойдёмте уже, – улыбнулась хозяйка и потянула с собою Серёжу…
3. Вместе мы сила!
Покончив с затяжными формальностями, друзья наконец-то взялись за обои. Как и следовало ожидать, основной фронт работы лёг на закалённую опытом даму, которая, между прочим, виртуозно справлялась со всеми наложенными на неё обязательствами. (Хозяюшка не покладая рук вымеряла размер, кроила обои, мазюкала клеем, подгоняла узор, «лепила» полоски на стену и самоотверженно билась с проклятыми пузырями.) А что же Серёженька? Недотыка-писатель услужливо подавал инструмент, поддерживал, подклеивал, вытирал испачканный клейстером пол да методично путался под ногами (что тут скрывать, работник из Серёжи был просто хяровенький – не в обиду, конечно, сказать!).
Не успели они одолеть и четверть стены, как Благословенная уже окончательно поняла, в какую затяжную рутину ввязала себя и «коллегу». Мало того, что стены были жутко дефектными (с бесконечными рельефными выступами, буграми да сколами), так ещё и сами обои изматывали ненавистной подгонкой, на что уходило максимум времени… В общем, все их наивные грёзы управиться к трём часам дня рушились со скоростью света (а это триста тысяч километров в секунду!)…
Зловещее напряжение неприятно царило в этой мрачной, пустующей комнате, словно духи в заброшенном замке. Казалось, будто сам воздух неэлектризовался нестабильными электронами, так что и малейшей искры извне вполне было бы достаточно для неслыханной катастрофы…
Предчувствуя подобный сценарий, Серёженька всеми силами старался разрядить атмосферу.
– Ты слышала байку про бабку Синявку? – заговорил он, пока хозяйка молча кроила очередную полоску. – Это что-то вроде легенды из детского лагеря