Я пытался за ней ухаживать, но она, заметив мой интерес, сразу дала понять, что нуждается исключительно в дружеских отношениях. Какое-то время я настаивал на более близком общении, а потом решил взять в своих попытках паузу. Получилось своеобразно. Я то отдалялся, закрываясь от неё, то, наоборот, приближался, понимая, что долго человек не сможет выдержать без общения со мной. В таком маятниковом ходу пролетела осень, прошла зима.
Ранней весной, в конце марта, Наташа неожиданно предложила съехаться. Я не стал возражать, в конце концов, в глубине души я лелеял надежду, что она, наконец, немного получше узнав меня, оттаяла. Через неделю поисков мы въехали в подходящую квартиру и стали постепенно обживаться. «Возможно, она решила посмотреть, насколько комфортно со мной будет в быту», – подумал я, однако решительных действий не предпринимал. На самом деле у меня была ещё одна причина – в Пыть-Яхе оставалась девушка, отношения с которой давно затянулись в дружеской стадии. Переезд в одну квартиру с Наташей подстёгивал меня уладить этот вопрос как можно скорее, и тут надо было брать быка за рога.
– Как съездил? – спросила Наташа, взбивая в глубокой тарелке несколько яиц с молоком.
– Отдохнул хорошо, – ответил я, заливая воду в фильтр.
– А помимо отдыха?
– Там всё плохо.
Наташа имела в виду запланированный серьёзный разговор, который и был целью моей поездки в Пыть-Ях.
– А подробнее?
– В общих чертах, я предложил ей переезд в Ханты, ко мне. Она отказалась.
– Прямо категорично?
– Как сказать? Она ответила что-то вроде: «Ты понимаешь, насколько это бредовое предложение?». То есть, она даже не думала переезжать. Так что я думаю, да. Это был конкретный отказ.
– Да уж, – озадаченно сказала Наташа, между разговором наблюдая, чтобы омлет не пригорел. – С другой стороны, чего ты хотел от замужней женщины? Что она вот так всё бросит и приедет к тебе?
– Я надеялся, она хотя бы ответит, что подумает, – ответил я. – Я считаю, если чувства есть, значит, ещё ничего не потеряно.
– Димыч, вот ты такой взрослый, опытный, а до сих пор в какие-то романтические сказки веришь. Как тебе ещё объяснить, что замужние женщины уходят из семей куда реже по сравнению с мужчинами?
– Да, знаю я это. Всё равно, мне кажется, попытаться стоило, – заключил я.
Наташа пожала плечами, отвернулась к плите, чтобы снять сковороду с газовой конфорки.
– По-моему, получилось