Но красавица Юля никуда бросаться не спешила. Она смотрела на Игоря прекрасными голубыми глазами – такой чистый оттенок только у сиамских кошек бывает, честное слово! – и молчала. Словно что-то взвешивала в своей кудрявой блондинистой головке.
– Сегодня первое июня, – после долгой паузы все же заговорила Юля.
– И что? – растерялся Игорь. – При чем тут дата?
– Скоро Троица…
– Не замечал, что ты набожна. Юль, я понять не могу, ты не рада?
– Ну отчего же не рада? Рада. – Юля наблюдала за белкой, которая сидела на дереве, не шевелясь и словно прислушиваясь к разговору.
Юля подумала, что впервые за неделю увидела в этом лесу хоть какую-то живность. И немного успокоилась. Потому что всю эту неделю красавица Юля по-настоящему страдала: в глухом селе, в старорежимном пансионате, с нелюбимым до отвращения мужчиной. Еще и лес этот дурацкий. Юля пыталась гулять по лесным тропинкам, но каждый раз прогулки оставляли неприятное послевкусие.
Лес был необыкновенно тихим. И ладно бы животных в нем не было, пусть. Юля понимала, что они не в тайге и не рассчитывала повстречать медведя. Но хоть птицы должны быть в любом лесу? Ну хоть лягушки бы что ли квакали? Да хоть бы муравейник увидеть – но и того не было!
Поэтому, когда во время одной из таких лесных вылазок, Юля услышала тихий треск, словно кто-то неподалеку осторожно переступил с ноги на ногу – она бросилась прочь, скорее поближе к людям. Бежать до села было всего минут пять, и все это время Юле казалось, что тот, кто трещал за спиной, теперь ее преследует. Причем не бежит – никаких шагов не было слышно. Не бежит, а…летит? Парит? Прыгает с дерева на дерево?
Юля знала – именно знала, а не ощущала – что если она споткнется или немного сбавит темп, то ее догонят. На плечо ляжет красивая холодная рука с длинными пальцами, и тогда…
Выскочила Юля прямо в объятия к Игорю. Он очень удачно соскучился по возлюбленной и пошел ее искать. Юля мычала, заикалась и показывала пальцем себе за спину, в сторону леса. На расспросы Игоря, не преследовал ли кто-нибудь ее в лесу, Юля утвердительно закивала головой. Игорь сказал, что не видел, чтобы за Юлей бежали. Но не поленился прихватить пару охранников из пансионата и прочесать лес. А там лесу того – пару километров до озера, ну и столько же обратно. Никого они не нашли.
Зато трезвомыслящий Игорь решил «проработать страхи», как он сам это назвал, будущей жены и теперь каждый божий день таскал Юлю в лес. Они сидели в наспех сколоченной местными рабочими беседке почти у опушки, и рациональная Юлина часть понимала, что им вряд ли что-то угрожает. Но Юля все равно почти ежеминутно вздрагивала и озиралась.
И вот в этом лесу, который пугал Юлю похуже, чем знаменитый Фредди с улицы Вязов, Игорь и сделал предложение. Вот весь он в этом, думала раздраженная Юля. Практичный, рациональный, все по полочкам у него. Прямо не мужчина, а ходячий воинский устав!
– Когда мы поженимся, – Игорь положил свою холеную широкую ладонь на Юлину обветренную узенькую ладошку, – я сразу куплю тебе квартиру. Пусть твоя бабушка живет там. И учебу твою оплачу, сразу все оставшихся три года.
– Я знаю, – Юля постаралась улыбнуться своей самой сногсшибательной улыбкой. Той самой, от которой столбенели все встречные мужчины, а у некоторых – Юля сама видела – начинали мелко дрожать коленки.
Игорь был обеспечен. Да что там обеспечен – откровенно богат. Родители-бизнесмены дали сыну прекрасный старт и теперь Игорь владел целой сетью стоматологических клиник, цены на услуги в которых год от года только росли. А вот у Юли родителей не было. Они погибли, когда маленькой Юленьке исполнился годик, и она маму с папой не помнила. И даже толком не знала, почему они погибли. Бабушка Галя, мамина мама, которая забрала крошку Юлю на воспитание, всегда избегала этой темы.
Единственное, что Юля знала вроде бы наверняка – ее родители попали в аварию. Но хотя бы что это была за авария – автомобильная, железнодорожная или какая-то еще – Юля не знала.
В последний год всегда бодрая Юлина бабуля сдала. То у нее жутко болела голова, то без всякой причины несколько дней держалась высокая температура. Бабушке Гале пришлось уйти с работы и за следующий год Юлиной учебы платить было нечем. Но даже это было не самое неприятное. Всю жизнь бабушка с Юлей прожили в общежитии, настолько типовом, что хоть комедии про него снимай. С одним туалетом на этаж, с одним душем на дом, со склочными соседями и периодически набегающими тараканами.
Только сейчас бабушке с внучкой было уже не до смеха. Сомнительные прелести жизни в общежитии, которые раньше бабушку Галю не тяготили, теперь она переносила с трудом. Все было тяжело, все раздражало. К слову, врач, проводивший последние обследования состояния здоровья Галины Ивановны, никаких