Когда так произойдет, у тебя начнется новый период в жизни. Ты отправишься в Эльклею или закончишь жизненный путь в Ауромате. Это нужно не только тебе, а всем нам. Мне почему-то кажется, что этот последний отрезок жизни ты захочешь провести на своей родине в Эльклее. Твое место займет Эмоул или Эрн. Дома тебе будет, чем заняться. С запада Эльклею теснят силы «новой формации», с юга подпирают крэги и конфедераты, внутри Эльклеи неспокойно. Устои свободнорожденных окончательно подорваны, молодежь не хочет быть и жить свободной, враги скрытые и явные уже почти что подточили корень древа нашего народа. Ситуацию ты в общих чертах знаешь, но в действительности она гораздо хуже, чем мы с тобой это себе видим.
Адам остановился, присматриваясь ко мне. Информация, сказанная им, не была для меня чем-то новым. Но я, хотя в глубине души и знал, что эстарх прав и так будет лучше для всех нас, не соглашался сейчас с ним и с его доводами. Это было видно по мне, хоть я и старался этого не показывать. Только сейчас я осознал, что привык и привязался к своей деятельности в Лэйчии. «Приходит пора собирать плоды в моей жизни» – подумалось мне. Я обрадовался неожиданно пришедшей мне мысли. Это чувство было мне доселе не знакомо. Внутри я еще привыкал к нему.
– Зиагаард лично сказал тебе то, что ты мне передал? Может быть, события изменились, а ситуация повернулась по-другому? – попытался уточнить я.
– Не тешь себя пустыми надеждами, Эд. Ты знаешь, что Зиагаард был прав, да и я, прежде чем сказать тебе обо всем, не раз советовался с Олмом и сам просматривал нашу и твою перспективу. Это необходимо, Эд. В чем для тебя эта необходимость, ты определишь сам. Вернувшись, ты станешь одним из последних импров Эльклеи, будешь твердой рукой осуществлять правление. Верхняя Эльклея под твоим руководством снова на короткое время вернет себе ранее утраченные позиции, перед тем как окончательно распасться и потерять их. Часть восточных земель Эльклеи перейдет под ведение Ауромата, а остальные – станут добычей серых хищников из числа новой формации, наемников и представителей конфедерации.
Адам умолк.
– Печальную ты обрисовал картину, эстарх, – не выдержал я. – Что, так предопределено? Неужели нет иного выхода, кроме как потерять Эльклею?
– Это ты сам для себя определишь на досуге, спустя некоторое время. Я буду только рад, если мы с Зиагаардом ошиблись. Я ведь сейчас огласил тебе самый лучший из всех возможных исходов для Эльклеи. Не забывай, что Эльклея – и моя Родина тоже. Ты думаешь, что, если я занят работой в Эйдэрме, вдали от Эльклеи, то я забыл Родину? Нет, не забыл. Кроме всего прочего тебе подарок. Его привезла с собой Улья Авайя – последняя