Они садятся в круг, ступнями к центру и спиной к стенкам строения. Назначенный служитель помещает внутрь несколько горячих камней, и молодые люди выливают воду из ведра на каменную кучу. Пар полностью заполняет помещение. Тем временем вход закрывается таким образом, чтобы внутрь не мог проникнуть воздух снаружи. По мере того, как пар конденсируется, внутрь добавляют больше камней, и, таким образом, процедура продолжается до тех пор, пока юноши могут выдержать заключение. Во время этой процедуры также по кругу пускают трубку, и табачный дым заполняет помещение вперемешку с паром. Когда молодые люди выходят наружу, пот льется из каждой поры. Если погода не холодная, они ныряют в реку неподалеку, а если холодно, то укутываются одеялами. Ни один из белых, которые были свидетелями этого, никогда не видел, чтобы сиу растирались после выхода из парилки.
Для подготовки юношей к танцу строится несколько парилок. Когда достаточное количество молодых людей (пятьдесят или шестьдесят), подготовились таким образом, «первосвященник» и его помощники выходят вперед. Этот главный шаман носит в волосах орлиные перья, а его юбка спускается от талии до колен.
Помощники одеты аналогичным образом. Танцоры не носят никаких украшений и выходят в круг без традиционных одеял, многие из них только в своей обычной одежде.
То, что индейцы должны отложить все украшения и наряды и танцевать без атрибутов, которые они так сильно любят, убедительно доказывает, что здесь действует мощное религиозное влияние.
В других своих танцах индейцы в больших количествах носят перья, браслеты, оружие, разрисованные орнаментом одеяла, иглы дикобраза, конские хвосты, кусочки меховой шкуры, ожерелья, колокольчики, серебряные диски и т. д.
Кандидаты на участие в «танце мессии» не постятся, как это часто утверждается. После того, как они выйдут из парилки, они готовы войти в священный круг. «Первосвященник» быстро бежит из деревни на открытое пространство к «священному дереву» и начинает свое пение следующим образом:
«Слушайте, слушайте все люди! Приходите, торопитесь и танцуйте! А когда вы закончите бегать по кругу, расскажите собравшимся вокруг людям, что вы видели в стране духов.
Я сам побывал в стране духов и видел много странных и прекрасных вещей. Всем этим правит Великий Дух, и мои глаза говорят: все, что они видели – это правда!».
По мере того, как выступающий продолжает речь, мужчины и женщины оставляют свои вигвамы и толпятся вокруг площадки. Танцоры образуют два или три круга, в зависимости от количества желающих участвовать в танце, и, взявшись за руки со сплетенными пальцами («индийский хват»), начинают двигаться влево. Они натирают ладони пылью или песком, поскольку считается несчастливым предзнаменованием, если рука выскользнет из ладони соседа.
«Священное дерево» представляет собой