La persona en el coche tenía un sombrero y su coche seguía funcionando. De repente, mi mente pareció ir a la deriva. Entonces sacudí la cabeza como si estuviera despejando una visión no deseada e inmediatamente regresé a mi auto y me subí para estar un poco más seguro. Entonces ví el auto y a la persona acelerar en lo que parecía ser un tipo de auto diferente al que nunca había visto antes, y luego, puf, se había ido.
Abrí la puerta del coche, salí fuera y me puse de pie pensando: "¿Qué fue eso? Me recompuse, volví al coche y recuperé la compostura. Puse la dirección del GPS: 32 Hudson Street Seabrook, New Hampshire. Me dí cuenta de que no estaba tan lejos, a unos 15 minutos de aquí en coche, así que empecé a conducir.
Mientras conducía por la carretera, empecé a notar que las casas parecían crecer de pequeñas a grandes. Pensé: "Vaya, debe haber comprado una casa nueva con las ganancias. Espera un minuto, acaba de ganar la lotería hace dos días. ¿Cómo pudo haber comprado una casa nueva tan rápido?" Como reportero, saco conclusiones demasiado rápido. Es parte del trabajo, siempre pensando en el futuro, tratando de juntar las piezas de un rompecabezas. A veces mis instintos son acertados y otras veces estoy un poco fuera de lugar. Mi cerebro está ahora agitándose, jugando con diferentes escenarios. ¿Guardaespaldas? ¿Una casa nueva y cara? ¿Cómo consiguió ese dinero tan rápido? Me acerco a su casa y me sorprende mucho las casas de la playa de New Hampshire, tan diferentes de las de Virginia Beach, pero en cierto modo iguales. Estoy conduciendo y luego llego a una puerta con un dispositivo que tiene códigos en el lado izquierdo. Hice una pequeña pausa y luego escuché una voz femenina. "Sí, ¿puedo ayudarle?"
—Mi nombre en Marc Dazet, soy un reportero de un periódico de Virginia".
—"Oh sí, Brent me habló de usted ayer", y luego me dice: "Espere un segundo, déjeme llamar a mi marido para ver si eres la persona con la que habló".
Parecía muy nueva en el sistema de intercomunicación, escuché un par de pitidos en el fondo. Lo siguiente que supe fue que escuché la voz de Brent, "Sí, es él, cariño".
1 Capítulo 4
La puerta delantera comenzó a moverse lentamente, yo estaba como "Esto es genial". Conduzco por la entrada y veo lo que parece ser una casa que sólo un ganador de lotería podría comprar.
Estaba realmente asombrado. Me dije a mí mismo "bueno, lo hicieron bien". Yo habría hecho lo mismo si estuviera en sus zapatos. Sigo pensando en lo rápido que fueron capaces de encontrar un lugar y mudarse. La carretera daba la vuelta al frente de la casa, una especie de servicio de aparcacoches para una casa.
Estoy frente a la casa y veo al guardaespaldas que ví ayer en el muelle. Parece estar alerta y observó cada movimiento cuando mi coche se detuvo frente a la casa. Llevo mi cuaderno de notas, mi grabadora y los recortes de periódico conmigo y un montón de bolígrafos... oh sí, y mi teléfono por si tengo que llamar al 911.
El guardaespaldas me recibió allí diciendo: "Nos encontramos de nuevo con el hombre del periódico"
—"Sí, así es", respondí cuando le pregunté cómo le fue el día. No contestó, sólo sonrió mientras me acompañaba dentro a salvo.
Estaba feliz de haber entrado para hablar por primera vez en mi vida con un ganador de la lotería de New Hampshire. Cuando entramos por la puerta principal, había dos puertas más que se abrían a su casa, bonitas puertas, supuse que eran puertas francesas. Entonces estaba en el vestíbulo saludado por dos personas. Una era Brent y una mujer que asumí que era su esposa. Estaban enviando vibraciones cálidas así que dije "Buenos días"
—"Buenos días" respondieron al unísono. Había un tono de excitación en sus voces, parecía que eran dos niños cuando hablaban. "Bienvenidos a nuestra casa".
—"Me gusta mucho el diseño, elegante y con un aire oceánico", respondí.
Entonces Brent se detuvo y extendió su mano derecha hacia su esposa y habló: "Esta es mi esposa Margret". Ella me miró y dijo: "Encantado de conocerle". Me acerqué para estrecharle la mano y le devolví el gesto diciéndole: "Encantado de conocerle también".
Su guardaespaldas estaba en la misma habitación vigilando todo como un halcón.
Hice una pausa, recordando la foto del periódico; no la ví en la foto que pensé para mí mismo. Brent y su esposa me dieron un breve recorrido por un área más pequeña. Los seguí como un cachorro y ví cajas de mudanza por todas partes.
—"Sí", continuó diciendo Brent, "tenemos cajas aquí y todavía en nuestra antigua casa. Todavía tenemos un largo camino por recorrer, como ves. Margret me preguntó si quería algo de beber, café o té y opté por una taza de café, la bebida favorita de los reporteros por la mañana.
Brent se giró hacia mí y me dijo: "Hablemos en mi oficina y por favor disculpe las cajas" Entramos en una oficina que parecía del tamaño de mi condominio en Virginia Beach y me ofreció un asiento. El guardaespaldas apareció de repente, para vigilarme con seguridad. Miré por el rabillo del ojo, asegurándome de que estaba a salvo y pensando quién sabe si lleva armas o no. Brent le dice al guardaespaldas que está bien y le dice que puede irse.
Brent cierra la puerta de su oficina para hacer la entrevista más privada. Pensé que debía tener algo que decir en privado. Saqué mis cosas, mi grabadora y le pregunté si le importaba si tenía una grabadora y me dijo que sí. También saqué mi bolígrafo y mi bloc de notas y comencé la entrevista.
—"Gracias por permitirme la entrevista y felicitaciones por las ganancias".
—Sí, gracias. Todavía estoy en shock por haber ganado. Para ser honesto, todo esto es tan nuevo para mí. Pero me encanta. Mi vida está empezando a cambiar mucho. Gente nueva, que nunca he conocido se me acercó, las llamadas telefónicas, me quedé sin palabras... Aunque se me estaba yendo de las manos. Somos un pequeño pueblo de playa aquí, así que la palabra se extiende rápidamente".
Continué preguntando, "Ganó hace dos días y ya está en una nueva casa.
—"Eso fue rápido".
—"Bueno, el periódico esperó para informar de la historia por razones de seguridad en mi nombre. Ganamos la lotería hace muchas semanas, pero imprimieron la foto hace dos días".
—"Ya veo, creo que fue amable de su parte hacer eso por usted y su privacidad,"
Respondí yo.
Brent continuó preguntando: "Volaste desde Virginia para cubrir una noticia.
—¿No hay mucha gente que gana loterías en Virginia y en todas partes? ¿Por qué yo?"
—"Es una larga historia Brent, cómo he llegado a estar aquí ahora. La versión corta es que yo elijo al azar un periódico cada jueves de una zona diferente que no sea Virginia y casualmente elegí The Laconia Daily Sun aquí en New Hampshire y usted estaba en la primera página como el ganador de la lotería.
Lo que me llamó la atención es que dijo que planeaba usar el dinero para dar a las futuras generaciones de su familia la oportunidad de tener una vida cómoda, y por eso volé desde Virginia para hacer esta pregunta, su razón para esto".
Él dijo, "Oh, ya veo". Comprobé si mi grabadora está encendida y esperé la respuesta. "¿Ha oído hablar del Proyecto Estado Libre aquí en New Hampshire?"
Le dije: "No, nunca he oído hablar de él".
—"Bueno, comenzó el 1 de septiembre de 2001. El objetivo del proyecto era llevar a 20.000 mil personas a mudarse a un solo estado poco poblado. Tienes que firmar una declaración de que planeas mudarte aquí. El papel del proyecto es ejercer la forma más práctica de crear comunidades para la protección de la vida, la libertad y la propiedad".
Me quedé atónito al escuchar lo que dijo y siguió adelante. "Aquí queríamos ayudar a otros