– Как вам?
– Это подлинник? – заволновался Фомин.
– Несомненно! Питер Пауль Рубенс, XVII век.
– Сколько?
– Пятьдесят миллионов долларов.
Фомин поднял бровь:
– Мне придется нанять искусствоведа, чтобы проверить картину.
Елисеев лукаво улыбнулся:
– Конечно, мой друг. Растопить недоверие – значит прекратить соперничество и проявить дружелюбие.
Странно посмотрев на хозяина квартиры, Фомин произнес:
– Недоверие питает неудачи, а моя цель – наслаждаться достойным, – он стал оглядывать отделанный дубом роскошный кабинет.
…Грабители приступили к поиску тайного хранилища. Действовали не спеша, так как точно знали: хозяин квартиры улетел на неделю в Нью-Йорк за очередным шедевром.
Сергей обратился к «главному»:
– Полагаю, мы ищем сейф или потайную комнату, так?
– Именно! Просканируй пустоты в стенах!
Специалист по безопасности с помощью небольшого радара приступил к поиску аномалий в стенах. Вот лампочка прибора замигала, и скрытая комната была обнаружена.
– За книжным шкафом, – резюмировал Сергей.
– Замечательно! – Фомин был доволен. – Эмма Михайловна, потрудитесь поискать потайную кнопку.
Эмма подошла к шкафу. Дверь, замаскированная под книжную полку, была заполнена бутафорскими томами. Острый взгляд ученого-археолога сразу вырвал из массы корешков старых книг один, наиболее потертый. Женщина просто на него нажала. Раздался щелчок – полка-дверь, ведущая в хранилище, приоткрылась.
Археолог пришла в замешательство:
– Олег Борисович, вам не кажется, что это слишком просто? Что-то здесь не так!
– О, Эмма, ну не может коллекционер быть одержимым манией подозрительности! Жить в постоянном страхе тошно. Я знаю Елисеева. Он, конечно, помешан на старинных вещах, но наклонности его не настолько безумны, чтобы строить мощные бастионы. У заурядного человека и привычки обычные.
– Вам виднее, но я бы поостереглась, – внутрь хранилища Павловская пропустила «главного» первым.
В тайнике автоматически включился мягкий свет. На незваных гостей накатила волна восторга. Потрясенные великолепными работами старых мастеров, грабители невольно залюбовались. На стенах висели полотна кисти Рубенса, Караваджо, Тинторетто, Брейгеля, Брюллова, Шишкина… Сергей ошарашенно уставился на «Маки» Винсента Ван Гога, растерянно молчал и даже не моргал.
– Могучая сила искусства! – иронизировал Фомин. – Ничто так не убеждает в правоте заповеди «Не кради!», как жгучее желание обладать и не попасться.
– Шутите? – Эмма посмотрела на него с удивлением.
Сергей наконец