– Ну что, я за билетами?
Саманта кивнула, погружённая в свои мысли.
– Не переживай ты так, всё наладится, – добавил он и вышел из кухни, а вскоре в прихожей захлопнулась входная дверь.
Вокзал находился не так далеко от маминого дома, поэтому Рассел вернулся уже через сорок минут.
– Купил? – спросила Саманта, встретив его на пороге.
– Да. Поезд через два с половиной часа, так что давай собираться.
Но прежде чем начать собирать вещи, Саманта снова подошла к маминой спальне и сказала:
– Мама, у нас скоро поезд. Рассел билеты купил.
Никакого ответа не последовало. Зато в комнате раздались шаги, а вскоре дверь открылась и на пороге появилась мама. Саманта её не узнала. И взгляд, и выражение лица – всё было чужое, холодное и какое-то безжизненное.
– Что с тобой происходит, мама? – тихо спросила Саманта. – Ты так изменилась со вчерашнего дня. Прошу, расскажи мне.
В ответ тишина.
– Может, нам остаться?
Она задавала этот вопрос уже второй раз. Ночью мама отреагировала резко, но сейчас ответила спокойно. Произнесённые ею слова прозвучали даже как-то механически, как будто она специально разучивала их:
– Нет. Со мной всё хорошо, просто съела что-нибудь не то. Когда соберётесь, позовите, а я пока полежу.
Сказав это, она быстро закрыла дверь прямо перед носом дочери. А Саманта тяжело вздохнула, покачала головой и отправилась помогать мужу собирать вещи.
Спустя некоторое время, когда вещи были собраны, она решила позвонить Стивену и обрадовать его тем, что вечером они будут дома. Трубку взяла двоюродная сестра мужа.
– Салли, привет, – сказала Саманта. – Мы купили билеты на поезд. Вернёмся сегодня вечером, часов в девять будем дома.
– Очень хорошо, мы вас заждались, – прозвучало в ответ.
Только вот радости в её голосе не чувствовалось. Как будто отвечала телефонистка с полнейшим безразличием ко всему происходящему. Тогда Саманта попросила позвать к телефону Стивена.
– Да, – раздался вскоре его далёкий голос.
– Сынок, мы возвращаемся. Уже вечером сможем тебя обнять. Ты рад?
– Да, конечно. Это замечательно.
Только и в его голосе не было ни капли радости. Он звучал всё так же холодно, как и на протяжении всего месяца.
– У вас всё нормально? – спросила Саманта, хотя понимала, что развёрнутого ответа на свой вопрос не получит.
– Да, – коротко ответил Стивен.
– Ладно, тогда ждите нас, – сказала Саманта и повесила трубку.
«Приеду и буду на месте разбираться», – подумала она и снова отправилась к маме, чтобы та вышла их проводить и попрощаться.
Когда они уже стояли внизу возле двери, Саманта обняла маму, и ей показалось, что она обнимает совершенно чужого человека, словно незнакомого прохожего на улице, а не самого