"И вот так всегда! – мысли Мериленда в который раз окунулись в горечь и досаду. – Не умею я общаться с девушками! Хоть и Оуэн, и Вадим верят и поддерживают меня, Джулиану я не соперник. Да Вадик и сам однажды проиграл ему свою девушку. Думал бы лучше о своей личной жизни, Купидон несчастный!"
"Они все твердят одно и то же, как сговорились! – не интересуясь реакцией Аргуса на свои слова, Света сразу же отвернулась к окну. – Все стараются очернить в моих глазах Джулиана. Но все они не правы. Как же я могу отказаться от него, если точно знаю, что он меня любит?"
* * *
Плохое самочувствие Вадима, угроза аварии, неуместное признание Аргуса – Света достаточно пережила за сегодняшний вечер, но самое интересное ждало ее дома. Стоило Мериленду уехать, а Ландышевым переступить порог квартиры, как они сразу поняли, что бабушка не в духе. По комнатам плавал резкий запах какой-то на редкость вонючей травы; сама старушка грозно пушилась в коридоре с зажатой подмышкой книгой и кастрюлькой с отвратительным варевом в руках. Вадик и Света недоуменно переглянулись и одновременно попытались спрятаться за спину друг дружки.
– Кто провинился-то? – шепнул блондин сестре, несильно пихая ее локтем.
– Не знаю, – огрызнулась та, но все же с любезной улыбкой выступила вперед и как ни в чем не бывало прощебетала: – Привет, бабуль! Чем занимаешься?
– Света! – змеиное шипение старушки перешло в львиный рык, а Светка с прискорбием уловила у себя за спиной облегченный вздох Вадима, получившего ответ на свой вопрос:
– Слава богу, ты!
– Света! Это зелье Забвения! – Ландышевой показалось, что кастрюлька сейчас полетит ей в лицо. – Мне нужно серьезно с тобой поговорить прежде, чем ты его выпьешь!
Тон пожилой женщины не понравился девушке: она не шутила. Напрягся даже обычно спокойный Вадим.
– С чего это я должна его пить? – Света невольно попятилась, нещадно наступив на ноги брата, не сдержавшего болезненного "у-уй!", столь неуместного в такой драматичный момент.
– С чего?! Я устала повторять одно и то же! И тебе, и Вале! Хочешь знать – вот с чего!
Предчувствие Свету не обмануло: без летающих предметов все-таки не обошлось. Под ноги удивленным Ландышевым швырнули книгу, до того надежно хранимую старушкой подмышкой. Взглянув на обложку, девушка побледнела; Вадим, напротив, пробормотал:
– Ничего не понимаю.
– Ты – не понимаешь! А вот она – отлично понимает! Не хочешь поинтересоваться, что за секреты хранит твоя сестра от самых дорогих ей людей?!
Покосившись на приумолкнувшую Свету, Вадик поднял книжку и раскрыл на странице с закладкой, быстро пробежал глазами текст и в ту же минуту сложил два и два. К собственному удивлению первая его мысль была об Аргусе.
"Надеюсь, он не успел сегодня наговорить Светке слишком много любовной чепухи! Ведь это я его надоумил!"
Следующая мысль была более конкретной: Вадик понял, что ситуацию надо разряжать.
– Бабушка, ты