Один приморский житель любил чаек. Каждое утро он отправлялся в море и плыл за чайками. Чайки же слетались к нему сотнями.
Его отец сказал:
– Я слышал, что все чайки следуют за тобой. Поймай-ка мне нескольких на забаву.
На другое утро, когда любитель чаек отправился в море, чайки кружились над ним, но не спускались.
Поэтому и говорится: «Высшая речь – без речей, высшее деяние – недеяние». То знание, которое доступно всем, – неглубоко.
Ограждающий спросил своих помощников:
– Могу ли обрести путь и им владеть?
– Собственным телом не владеешь, как же можешь обрести путь и им владеть? – ответили ему.
– Если я не владею собственным телом, то кто им владеет?
– Это скопление формы во вселенной. Жизнью своей ты не владеешь, ибо она – соединение частей неба и земли. Своими качествами и жизнью ты не владеешь, ибо это – случайное скопление во вселенной; своими сыновьями и внуками ты не владеешь, ибо они – скопление сброшенной, как у змеи кожи во вселенной. Поэтому ты идёшь, не зная куда, стоишь, не зная на чём, ешь, не зная почему. Во вселенной сильнее всего воздух и сила тепла. Как же можешь ты обрести их и ими владеть?
Не имеющее начала, но постоянно рождающее – это Путь.
Когда рождённый живым не гибнет преждевременно, хотя и смертен, – это постоянство.
Когда рождённый живым гибнет преждевременно – это несчастье.
То, что обладающий началом неизменно умирает, – это закон Пути.
Когда смертный умирает по своей вине, хотя срок его жизни ещё не закончился, – это постоянство.
Когда смертный живёт – это счастье.
Поэтому жизнь, не обладающая назначением, называется Путём, и конец жизни, обретённый с помощью Пути, называется постоянством.
Смерть, обладающая назначением, называется путём, и смерть преждевременная, обретённая с помощью пути, называется постоянством.
Когда же родится раб, толпа поёт; когда умирает раб, толпа плачет.
Ле-цзы спросил у Стража Границ:
– Обычный человек идёт под водой и не захлёбывается, ступает по огню и не обжигается, идёт под тьмой вещей и не трепещет. Дозвольте спросить, как этого добиться?
– Этого добиваются не знаниями и не ловкостью, не смелостью и не решительностью, а сохранением чистоты эфира (сфера чувств и эмоций), – ответил Страж Границ. – Я тебе об этом поведаю. Всё, что обладает формой и наружным видом, звучанием и цветом, – это вещи.
Различие только в свойствах. Как же могут одни вещи отдаляться от других? Разве этого достаточно для превосходства одних над другими? Обретает истину тот, кто сумел понять и охватить до конца процесс создания вещей