На минуту на экране снова появился вид сверху на Архипелаг Мира и экран погас. Директор пригласила абитуриентов пройти во двор.
***
– Я такая голодная, интересно, а кормить нас будут? – шептала Лика, пробираясь к лифту.
Вид на лужайке совершенно переменился. Повсюду раскинулись столы, между ними расположились лавочки, пуфы и обычные стулья. Столы были уставлены всевозможными блюдами на любой вкус. Настроение у Лики сразу улучшилось.
Подруги наполнили тарелки и уселись на лавку, установленную под раскидистым деревом. Обе уплетали за обе щеки и весело болтали.
– Я тут вот о чем подумала, – сказала Лика с набитым ртом, – а что делают с теми, кто не хочет поступать? Как на сто процентов гарантировать конфиденциальность и неразглашение?
– Я думаю им стирают память! – трагичным шепотом, сдерживая смех, сказала Саша.
Обе резко обернулись, на веселый хохот, который раздался у них за спинами и увидели, обаятельного красавчика с очаровательной улыбкой. Он покачивал головой сдерживая смех. Золотистые кудри. Черные глаза, смотрят немного насмешливо. На вид ему лет двадцать, с небольшим.
– А еще их отправляют в ссылку на Северный полюс, – весело сказал красавчик, – в кандалах!
Девушки смущенно переглянулись, не зная, как реагировать.
– На самом деле все поступают, – чуть серьезнее сказал незнакомец, – Отбор проводится настолько тщательно, что проколов просто не бывает. Я Артур, – и он протянул свою раскрытую ладонь.
– Лика, – девушка смущенно протянула руку, – а это Саша.
Саша совершенно не смутилась и крепко пожала протянутую руку.
– Артур, а ты на каком курсе учишься? – спросила Саша, присматриваясь к парню и стараясь определить его возраст.
– Я аспирант, – ответил Артур, – академию закончил в прошлом году. Учился на менеджменте.
– Менеджмент? – одна бровь у Саши удивленно приподнялась. – И тебе не предложили работу?
– Предложили, – уже совсем серьезно сказал Артур, – только я уверен, что мне в будущем понадобятся более глубокие знания.
Лика потеряла нить разговора, ее внимание привлек мужчина, скорее всего преподаватель Академии. Пожилой седовласый, он стоял посреди лужайки и смотрел прямо перед собой, при этом взгляд у него был какой-то отсутствующий. Мимо него туда и сюда сновали абитуриенты и преподаватели, но он не обращал на них внимание.
Артур проследил за взглядом Лики и хмыкнул:
– Простаков опять ушел в себя.
– Что ты имеешь в виду? – спросила Саша. – И кто он такой? Для преподавателя он странный.
– Это Тимофей Простаков, профессор психологии, – пояснил Артур.
– А он точно нормальный? – недоверчиво спросила Лика.
– Да! И очень умный, просто иногда он размышляет на ходу, и ему в голову приходят неожиданные мысли, и он так глубоко в них погружается, что теряет связь с окружающим