– А что она гласит?
– В ночь с четверга на пятницу злоумышленники проникли на территорию Верховецкого деревообрабатывающего завода и вскрыли заднюю дверь примыкающего к нему магазина. Они забрали из кассы около пяти тысяч рублей и обчистили полки. Сумма ущерба в данный момент уточняется. Поскольку пропажа обнаружилась только утром, в распоряжении грабителей было более чем достаточно времени, чтобы скрыться с добычей.
– Какие есть версии?
– Технически, провернуть подобное дельце мог почти любой человек. Схема действий была проста, как сибирский валенок. Тем более что сторож еще с вечера так назюзюкался, что все проспал. Хоть весь завод выноси!
– И часто он так?
– Почти всегда, – безнадежно махнул рукой полицейский. – Мы его еще потрясем, конечно, но он не полный идиот, чтобы воровать прямо на рабочем месте.
– Какие варианты имеются в запасе?
– Я же говорю: это мог сделать кто угодно! Хоть проходившие мимо бомжи.
– Но как быть со сторожевыми собаками?
– С собаками? – переспросил Евгения участковый. – Вы о чем?
– О двух ротвейлерах, охранявших лесопилку, и которых загрызли при ограблении.
– Ах, об этих! – облегченно вздохнул он. – Не обращайте внимания. Всего лишь слухи.
– Слухи?!
– Конечно! Жизнь у нас небогата событиями, а потому любое маломальское приключение немедленно обрастает целым ворохом несуществующих подробностей, – лейтенант аккуратно загасил сигарету и бросил окурок в банку. – Одни видели огромные следы у себя на огороде, другие слыхали о задранной корове в соседней деревне, да мало ли что еще говорят.
– Корова? – оживился Евгений. – Правда?!
– Новые слухи родятся быстрее, чем я успеваю опровергать старые. Не берите в голову.
– То есть… – журналист на секунду запнулся, прикидывая, с какого фланга ему зайти теперь, – то есть вы отрицаете очевидные факты?
– Для меня факт – это то, что записано в протоколе.
– Значит, в вашем протоколе записано не все.
– Вы уверены? Откуда у вас такие сведения?
Евгений чуть было не брякнул, что своими глазами видел место преступления и кровавые следы на земле, но вовремя прикусил язык. С формальной точки зрения его проникновение на территорию лесопилки являлось, разумеется, незаконным, и могло повлечь за собой определенные неприятности. Он решил пойти в обход.
– Но как вы собираетесь отвечать людям на вопросы, которые у них появляются? Они же будут задавать их вам.
– Как-нибудь справлюсь.
– Вместо того чтобы разобраться и успокоить своих соседей, вы скрываете от них правду и элементарно прячете голову в песок!
– От того, что я начну потакать чьим-то фантазиям и комментировать разные домыслы, никому спокойней не станет! А чтобы скрывать от кого-то правду, до нее сначала следует докопаться.
– Но вы, как я погляжу, даже не пытаетесь.
– Если хотите, можете настрочить на меня жалобу и