Ну и грязища на дворе. Нужно, что – то положить под ноги, чтобы не по грязи добираться от печки к своему жилищу. Да и к коням тоже.
– Макар! – позвал Иван своего работника.
Тот вышел из своей сторожки, держа в руках пойманного на базаре котёнка.
– Да, хозяин. Что вы хотели?
– Нужно дорожки придумать, с чего то проложить. Может, знаешь, где есть что то сухое. Не по грязи же ходить.
– Сейчас, что ни – будь, придумаю, – буркнул Макар.
Макар отыскал сухое место, где можно взять земли, и быстро начал корзиной таскать и прокладывать дорожки. Ивану понравилась эта идея. Он насыпал в корзину землю, а Макар делал сухую насыпь, чтобы по ней можно было свободно передвигаться.
А Наталья тем временем приготовила ужин. Кот, учуяв запах рыбы, крутился возле печки, требуя свою порцию.
– Ваня, иди ужинать! – позвала Наталья.
– Ты представляешь, этот цыган, – указывая на кота, – не отходит от меня, требует, чтобы я его кормила только рыбой, – сказала смеясь, Наталья.
– А чего, кот, похоже, заслуживает такой клички. Пусть будет Цыган, – согласился Иван.
– У нас уже целое хозяйство: кони Гнедой и Вороной. Пёс Серый и кот Цыган, – сказал Иван, шутя.
Вымыв руки и освежив немного потное тело, Иван вытерся рушником*, заботливо поданный женой. Присев за стол, перекрестился, прикрыв глаза, прочитал молитву и принялся за ужин.
Суп с рыбы получился отменный, а особенно понравилась поджаренная местная, небольшого размера рыбка.
Макар говорил, что это карась.
– Жена, вкусный, у тебя ужин получился, – похвалил Наталью Иван.
– Спасибо. Я очень рада, что тебе понравился ужин. Я старалась, – сказала Наталья.
– Макар! Иди, повечеряй, – , позвала Наталья Макара.
Макар пришёл со своей посудой, набрал еды и ушёл к себе.
На следующий день, Иван приступил к реализации своих планов. С утра нашел оставленную соху, немного подладил её.
Она оказалась в неплохом состоянии. Запряг Гнедого коня, перекрестился, прося помощи у Бога.
Работа закипела. Пахать землю, сохой, в результате чего получаются частые и глубокие борозды с одинаковым наклоном, с двух сторон.
Пахать сохой без привычки, а тем более целину, было довольно трудно. Соха то и дело выскакивала из земли, оставляя сзади пахаря большие огрехи. Вроде дома у него получалось лучше. Да там и земля не такая крепкая была.
Вспахав небольшой участок целины, Иван решил отдохнуть. Соху всё время приходилось придерживать и направлять в борозду. Потому и быстро устал.
Макар, видя, что хозяин не очень опытный пахарь, решил сам заняться работой.
– Давай, хозяин, я попробую.
Ивану ничего не оставалось делать, как разрешить Макару заняться пахотой.
– Только учти, Макар, у меня денег нет на оплату за твою работу, – предупредил Иван.
– А мне и не нужно. Хватит мне того, что вы меня не выгнали, кормите и поите. Я готов вам преданно служить.
Увидев,