– Ладно, мы с тобой сильные, выдержим любые испытания.
Так что вместе будем осваивать целину, несмотря ни на какие трудности.
Земляк ушел.
Иван позвал сторожа поближе и спросил:
– Как зовут тебя?
– Макар.
– Тебе что, жить негде?
– Ну да*, – ответил Макар.
– Давай тогда показывай, где что находится, куда лошадей на ночь поставить.
– А с кормами как? Ничего не осталось? Хотя бы на сегодня? А завтра, будет день, раздобудем, – размышлял Иван.
– Да нет, кормов заготовили много, но много люди растянули, поэтому Есаулов меня сюда поставил, чтобы не растянули последнее, – ответил Макар.
– Макар, а где можно приготовить ужин? – спросила Наталья.
Макар рад, что его не прогнали, засуетился, забегал по широкому двору, указывая новым хозяевам, где что взять и положить.
Пока Макар растапливал печку для того, чтобы Наталья приготовила ужин, Иван запряг лошадь, как ему подсказал Есаулов, чтобы достать и напоить коней с дороги, да и себе набрать воды на приготовление ужина и помыться с дороги. Через минуту вода уже бежала в корыто. Наталья подставила под сбегавшую большой струей воду цыбарку*. Сбегающая вода попала хозяйке на руку.
– Ой! До чего же вода холодная! – отдёргивая руку от воды, заверещала Наталья.
Тем временем Иван оглядывал свое подворье. А место здесь было много.
– Хороший подарок молодым выделил местный батюшка. Спасибо ему большое. Надыть* его отблагодарить, – размышлял Иван.
Возвращаясь после обхода своего нового подворья, засмотрелся, как проворно управлялась возле печи Наталья. «Теперь она ему законная жена. Молодец у него женушка», – подумал Иван – знает свое дело.
Закипала вода в горшках. Один горшок для того, чтобы приготовить кулеш*. Второй для того, чтобы обдать кипятком сразу одну тушку фазана, убитого ещё днём в степи Иваном, а потом вторую.
Работа спорилась у Натальи в руках, как будто она этим делом занималась всю прошлую жизнь. Ведь ей всего шестнадцать годков. Иван сегодня узнал при венчании в церкви, когда батюшка вручил им свидетельство о браке.
Наталья, тем временем, быстро разделав одну тушку фазана, разделив её на части, бросила её целиком в горшок.
– Сегодня съедим одного фазана, а второй останется на завтра, – сказала Наталья подошедшему мужу.
– Не привычно, как, то, но приятно. Задуманное нами в станице обвенчаться в церкви и стать мужем и женой. Свершилось! Мы теперь с тобой муж и жена. Теперь только не испугаться трудностей, – рассуждал вслух Иван.
– Всё у нас с тобой получится, – поддержала разговор Наталья, проворно добавляя в горшок пшёнку, где готовилось мясо фазана.
Пока готовилась еда, разделала,