– Не знаю, Стас. Может, показалось.
– Тогда мы спокойно поедем дальше, – нарочито бодро проговорил Крячко. – Появится, будем думать.
Лев Иванович хотел быть уверенным в том, что ошибся, и расслабиться уже не мог. Он внимательно всматривался в зеркала заднего вида и знал, что Крячко тоже проявлял бдительность.
– Лева!.. – тут же произнес Стас.
– Вижу.
Таксист молчал, но успокаивать себя тем, что он внезапно стал глухим или глупым, Гуров счел излишним.
Оторваться не удалось. Теперь преследователь намеренно демонстрировал свое присутствие. Он то пропадал из вида, то снова появлялся в поле зрения, но держался вполне уверенно, не прятался.
Стас не сводил глаз с зеркала заднего вида. Гуров сидел ровно, не оборачивался.
– Без перемен? – спросил он.
– Да. И без вариантов, – ответил Стас. – Может, обратно поедем? В управление, а?
– Нет смысла, – сказал Лев Иванович, подался вперед, положил таксисту руку на плечо и проговорил: – Тормозни где-нибудь, друг.
Машина тут же свернула вправо, проехала несколько метров и резко остановилась напротив темного и узкого переулка.
Сверх оплаты за поездку, списанной с карты Гурова, Захим получил щедрые чаевые наличными.
– Ты уж прости нас, парень, – сказал ему Стас, убирая кошелек. – Вот такая она, Москва.
– Не надо меня учить. Я здесь родился, – заявил таксист.
– Тогда у тебя вообще не должно быть вопросов. Ты и сам все понимаешь. – Крячко закрыл дверцу и хлопнул ладонью по крыше.
Вслед отъезжающей машине он даже не посмотрел, подошел к Гурову, который стоял на обочине, засунув руки в карманы, и проговорил:
– Безлюдно тут как-то.
– То, что надо, – сказал Гуров. – Еще толпы нам тут не хватало.
Они стояли посреди тротуара, в самом начале пустынной улицы, одной из тех, которые связывали битком забитые трассы. Случайных прохожих здесь было мало, транспорт тоже не часто появлялся. Эти улочки использовались москвичами в тех случаях, если нужно было сократить путь от одной густонаселенной точки столицы до другой. В любом городе мира можно обнаружить подобные аномальные зоны. В нескольких метрах полным ходом будет идти жизнь, а ты вдруг окажешься там, где время решило прикорнуть.
– И где он? – Стас напряженно смотрел в сторону поворота. – Вроде бы совсем в затылок дышал.
– Сейчас будет.
Из-за поворота показался знакомый автомобиль, тут же сбросил скорость, проехал немного вперед и остановился как вкопанный.
– А если у него оружие? Мы тут как на ладони, – одними губами проговорил Крячко. – Транспорта практически нет, людей тоже.
– Здесь полно камер. Дома-то жилые. Народ все-таки ходит. А вон и автобусная остановка. Значит, будут свидетели, – сказал Гуров. – Не думаю, что он рискнет.
Стас покрутил головой, пытаясь рассмотреть где-то поблизости камеры видеонаблюдения.
– Кого это когда останавливало? – задумчиво произнес он.
Черный «Хендай» просто