– Интересно, – развернувшись к Игорю, не унималась я. – То есть ты сам выбираешь на кого и на каких условиях работать?
– Верно.
– И как же ты выбираешь дела? Кому помочь, кого послать?
Мы остановились на светофоре. Ожидая зеленого сигнала, Демидов склонился ко мне и спросил:
– А как ты выбираешь кого искать?
Я отвернулась к окну. Стараясь казаться равнодушной, сказала:
– Я не выбираю. Помогаю волонтерскому центру, когда позволяет работа.
– Разве? Я слышал другое.
– Тогда лучше спросить у тех, кто говорил обо мне.
– Должен сказать, – ловко лавировал в потоке машин Игорь. – Твой послужной список впечатляет. Но совершенно не понятно, по какому принципу ты присоединяешься к поискам.
– Я уже сказала. По наличии времени.
– Ты берешься за дела, на которых давно поставили крест, – не слушая меня, развивал мысль Демидов. – И находишь сбежавших из дома детей. Или их останки где-нибудь в лесочке. А то и подвале соседа по даче.
– Это было только один раз. И я отчаянно хочу забыть о том, что видела в тот день.
– Еще бы. Говорят, в тот дом и менты боялись заходить, а ты полезла…
– Прекрати.
– При этом, ты никогда не берешься за что-то элементарное. Будто знаешь, что потеряшки, о которых горюют родственники в полной безопасности. Остынут от ссоры с родными, натешатся с любовниками на съемных квартирах и явятся.
– Вынуждена тебя разочаровать. У меня нет третьего глаза во лбу. Просто так складывались обстоятельства.
– Ага, – охотно закивал Демидов. – А как сложились обстоятельства с Соней? Почему ты в деле?
– Меня отец попросил.
– Допустим. В начале. А сейчас?
– Тобой очарована. Ты такой классный собеседник, аж зубы сводит.
– Всегда рад стараться.
– Лучше не стоит, – заверила я. – Сейчас нужно свернуть. В этом переулке всегда есть место для парковки.
– Точно нет третьего глаза?
– Абсолютно. Здесь родители парковались, когда нас с сестрой водили на занятия.
Со времен моего детства ничего не изменилось. Место для джипа Демидова нашлось сразу и без всяких проблем. Перекинув сумку через плечо и разгладив несуществующую складку на струящемся шелке юбки, я зашагала к консерватории.
Демидов шел рядом. Молча, что меня очень радовало. Я чувствовала приятное волнение – оно знакомо каждому, кто возвращался в стены школы годы спустя.
Слушая, как легкий стук моих каблуков разносит гулкое эхо по коридорам, я с интересом приглядывалась к знакомым стенам, подмечая произошедшие изменения. Демидов же с не меньшим вниманием наблюдал за мной. Но я уже перестала обращать на это внимание, списав на профессиональную деформацию.
Волгина Ангелина Петровна, а именно так звали преподавательницу Сони, к нашему визиту готова не была. Но восприняла