– Нет. Это был не Страж. И что, черт возьми, твои слова должны означать?
Сэм пожал плечами.
– Не знаю. Просто не могу представить, чтобы ты с кем-то встречалась. – Он снял очки и протер их футболкой. – Вот я и предположил, что он был Стражем. Кто еще способен привести Стейси в такой дикий восторг?
Подруга откусила кусочек пиццы.
– Он был… обалденным.
– Подожди-ка. Почему ты не можешь представить, чтобы я с кем-то встречалась? – У меня возникло нелепое желание доказать обратное.
Сэм неловко поерзал.
– Не то чтобы парни не захотят встречаться с тобой, просто… ну, ты знаешь…
– Нет, не знаю. Будь добр, объясни, Сэмюель.
Стейси вздохнула и, сжалившись над ним, ответила за него:
– Сэм пытается сказать, что мы не можем представить тебя с кем-то, потому что ты вообще не обращаешь внимания на парней.
Я начала было спорить, потому что это неправда. Я обращаю внимание на парней, просто никогда не показываю этого, из-за чего, наверное, кажусь незаинтересованной. Но я не могу иметь отношений ни с кем, у кого есть душа, так что о свиданиях мне остается только мечтать.
– Ненавижу вас обоих, – проворчала я, вымещая недовольство на бедной пицце.
– Ладно. Обсуждение сексуальных парней меня не особенно вдохновляет, так что, может, сменим тему? – Сэм провел краем пиццы по ободку тарелки, наблюдая за Стейси из-под ресниц. – Угадайте, что я узнал вчера вечером?
– Что ты пробудешь девственником еще ровно столько лет, сколько часов в день тратишь на видеоигры? – спросила она.
– Очень смешно. Нет. Вы знали, что у Мэла Бланка, парня, который озвучивал Кролика Банни[9], была аллергия на морковь?
Мы уставились на него. Щеки Сэма зарделись.
– Что? Это правда, и это очень забавно, ведь Кролик Банни все время бегал с морковью в лапе.
– Ты прямо кладезь разных знаний, – пораженно пробормотала Стейси. – Где ты их все хранишь?
Сэм провел рукой по волосам.
– В своих мозгах. У тебя они тоже вроде бы есть.
И мои друзья вновь занялись любимым делом – пикировками.
Остаток дня после обеда я провела в ожидании, что вот-вот появится Рот и свернет мне шею, но больше я его не видела и могла только надеяться на то, что его переехала машина. Или, быть может, с ним случилось что-то иное, но столь же плачевное.
После занятий я убрала учебники в шкафчик и поспешила на улицу. Не метить демонов? Ха! Да после такого заявления я буду с маниакальной активностью лепить метки направо и налево. Просто стану более осторожной.
Пристально наблюдая за встреченными демонами, я бродила по улицам Округа Колумбия, пока абсолютно не уверилась в том, что эти паразиты не собираются превращаться в разгневанных бездушных Ищеек. Другими словами, я все это время следила за низшими. За час я успела пометить Притворщика и трех бесов.
Бесы