На воронежском направлении
Положение советских войск на Воронежском театре военных действий было тогда крайне тяжёлым. Противник скрытно сосредоточил там огромные силы и в конце июня 1942 года перетлел в наступление.
Верховное германское командование уделяло большое внимание развитию боевых действий на воронежском направлении. Здесь была создана специальная армейская группировка, в которую вошли 2-я общевойсковая, 4-я танковая немецкие армии и 2-я венгерская королевская армия. Кроме того, в наступательной операции, получившей кодовое название Blau, должны были участвовать другие соединения, и в том числе 6-я армия Ф. Паулюса, разгромленная полгода спустя в Сталинградской битве, и 4-й воздушный корпус. В директиве № 41 о подготовке этой операции, подписанной Гитлером 5 апреля 1942 года, ставилась задача «для овладения Кавказским фронтом разбить и уничтожить русские силы, расположенные в районе Воронежа и к югу от него, западнее и севернее реки Дон».
В конце июня 1942 года немецкие войска прорвали оборону наших войск на стыке 13-й и 40-й армий Брянского фронта и направили свой главный удар на Воронеж. Военные историки считают, что наступление противника на воронежском направлении было несколько неожиданным для Ставки Верховного Главнокомандования советскими вооружёнными силами. Она ожидала, как и в предыдущем году, летнего наступления на Центральном фронте в сторону Москвы. Тем более что немцы активно демонстрировали сосредоточение боевой техники и живой силы на московском направлении, что впоследствии оказалось искусной дезинформацией. Враг добился крупного превосходства в численном составе и в вооружении перед противостоящими ему войсками Брянского фронта и глубоко вклинился в тылы Красной Армии, проходя в сутки по несколько десятков километров. Ставка и штаб Брянского фронта направили для ликвидации прорыва воинские части с других участков советско-германского фронта и из резерва, но они вводились в бой по частям, и хотя задержали на какое-то время продвижение вражеских войск, к коренному изменению оперативной обстановки на воронежском направлении не привели. Немецкие войска быстро достигли Воронежа и 6 июля вошли в правобережную часть города. Решением Ставки 7 июля на базе Брянского фронта был образован Воронежский фронт. Командующим фронтом назначили генерала Ф. И. Голикова, возглавлявшего до этого Брянский фронт.
Прибыв в Воронеж в эти тяжёлые для обороняющих город войск дни, Черняховский убедился, что он может только номинально числиться командиром танкового корпуса. Танковые бригады, входящие в корпус, подчинили командирам пехотных дивизий, и те использовали бригады для затыкания дыр на опасных направлениях. Предложение И. Д. Черняховского собрать танковый корпус в единый кулак и использовать его более эффективно против наступающего противника не нашли поддержки у командующего 60-й армии генерала Антонюка.
Тем