Юрис очень хотел стать учеником Хранителя запретной библиотеки, но он был не один. Еще пятьдесят два юных алюриса со всей страстью, на которую они только были способны, желали того же что и он. Все они сидели в читальном зале Университетской библиотеки и усердно готовились к завтрашнему экзамену.
С тех пор, как нынешний Хранитель объявил о том, что настало время принять ученика, прошло уже три года. И каждый год, проходил экзамен, но еще никто не приблизился к заветной цели. Чтобы стать учеником и наследником Хранителя, нужно было отыскать парадокс, нестыковку событий, чудо, тайную подоплеку исторического события или же дать неожиданное толкование известного подвига – так внешне выглядело задание для испытания. Но никто не знал, после каких слов произнесенных претендентом испытание считалось пройденным. Все, что было представлено кандидатами за прошедшие три года, было безжалостно отвергнуто.
Юрис листал в голове события, и разглядывал копии некоторых старых карт, которые были составлены еще отцами-основателями. Одна из них, наконец, привлекла его внимание. На ней уже были обозначены все 27 городов Алюриса, и детально прорисован материк Бон, на котором они располагались. Материк Бон с Востока, Юга и Запада охватывал материк Крылатый, но на карту была нанесена только его береговая линия. Никакой внутренней прорисовки, на карту даже не были нанесены устья крупных рек, которыми изобиловал таинственный материк Крылатый.
Что же мы получаем? – думал про себя Юрис. – Они обошли Крылатый на кораблях и обозначили береговую линию, потом… случилось первое великое перемещение, и карты пришли в негодность.
Так он думал еще минуты две, пока не отвернул угол карты, и не убедился, что карта эта была составлена за сорок три года до первого официально зарегистрированного великого перемещения. Дата составления карты была дважды подчеркнута красным карандашом и помечена знаком восклицания. Кто-то уже задолго до Юриса обратил на нее внимание, но нигде в официальных курсах истории это не нашло отражения. Ага,… Юрис почувствовал, как внутри него все собирается, будто накануне открытия. Когда еще и речи не было о великих перемещениях, кто-то запретил довести до конца одну из первых картографических съемок местности. И, конечно же, почти никто не обратил на это внимания, потому что карта эта спокойно лежала в общем доступе. Хочешь что-то спрятать, положи на видное место.
Юрис перевел взгляд на небо, где гнездились случайные облачка. Где-то там слышался клекот орла, подстерегающего толстого кустарникового кролика. Итак – загадка первая, она же самая древняя и часто упоминаемая во время экзаменов у Хранителя, – почему на Алюрисе не делают географических карт? Это уже приходит с молоком матери.
Юрис взял чистый лист и аккуратно вывел цифру «1», и понял, что не знает, что писать дальше. Глядя в окно, он стал машинально набрасывать пейзаж, очень схематично. Вот группа деревьев, вот