Маркус и Катус выискивали в праздничной толпе мастера Лазаринта. Только узкий круг магистров высшей квалификации видел и слышал, что на самом деле происходило в небе над праздничным плато, и никто из них не стал поднимать шума. Теперь мастера, подчиняясь одному инстинкту, искали друг друга, чтобы обсудить случившееся.
– Ага, Маркус! – тот, кого они искали, нашел их первым, и хлопнул по плечу, неожиданно появившись сзади.
– Лазаринт, чтоб тебе кость в горле застряла, – едва не выругался Маркус.
Большой мастер Лазаринт грузно расхохотался, и щелчком пальцев нейтрализовал не очень-то приятное пожелание Марскуса.
– Ну, магистры, что вы обо всем этом думаете? – прогудел Лазаринт. – Черт знает что происходит! Девчонка выигрывает эликсир Смысла Жизни, а зрелые мастера остаются в дураках. Это же нонсенс, а, коллеги?
– Лазаринт, – голос Маркуса был слегка раздраженным и настороженным, – что это за слово?
– Какое слово? – удивился магистр.
– Ты сказал «черт»…
– Ах, это…, дай-ка подумать? – мастер Лазаринт несколько секунд чесал ногтем кончик носа.
– Какая-нибудь особенная книга? – вкрадчиво спросил Маркус. – Тебе не кажется, Катус, что в последнее время появилось очень много непонятных слов? Будто кто-то все-таки читает книги Запретной библиотеки?
– Постой, да это же сон! – от радости воспоминаний, мастер Лазаринт хлопнул себя ладонью по мясистой ляжке. – Точно, сон! Наверное, месяц назад как снился. Главное, – вижу сам себя, сижу в каком-то погребе и пытаюсь вытворить из ржавого гвоздя подходящий ключ, для замка от погреба, меня там как будто заперли. И как не стараюсь, – ну ничего не выходит!
– Ты что, – удивился молчаливый Катус, – не мог просто дверь вышибить?
Мастер Лазаринт тяжело задумался над его словами.
– Знаешь, Катус, – наконец сказал он, – во сне мне эта мысль в голову не приходила. Однако, – спасибо! – Лазаринт схватил руку Катуса и стал трясти ее в знак благодарности. – Уж если в следующий раз мне этот погребок приснится, то я его в пыль разнесу, так и знайте… А то, снится и снится.
– А слово-то, – напомнил Маркус.
– Ах, да, слово… Ну так я как вытворю вместо ключа или огурец, или пылесос, так и приговариваю – «Опять, черт знает что получается». Ясно вам?
– Яснее некуда, – усмехнулся Маркус, – ты бы этого черта поминал пореже. Подумай-ка, если где-то далеко, кто-то приговаривает: «Опять Лазаринт знает что получается!»…
– Ну… я бы пришел, помог… если человек хороший, отчего ж не помочь?
– В этом-то все и дело, – Маркус назидательно поднял палец вверх, – придет и поможет. Только кто этот черт? Не он ли сейчас пытался насовсем погасить Живой Посох?
– Серьезное дело, – кивнул Лазаринт, – наверное,