– Не все, еще не все, цветущие алюрисы… Вам неведом страх даже второй ступени битвы с черной тоской. Еще не все, – голос Валдора задрожал. – Великий Савва проиграл на седьмой степени, Великая Алконост на восьмой. Я сейчас только на пятой, но уже сейчас меня душит страх! Ужас приближается, произойдет что-то страшное, что поглотит всех нас! А я хочу жить! Жить как прежде, без страха, что сердце в любой момент замрет!
– Зря волнуешься, Валдор, – спокойно произнес мастер Юстас, – хоть ты и встал на тропу теней, но ты все еще алюрис. Мы все знаем, что существует призрачная угроза Алюрису. Я догадываюсь, какой холод у тебя в груди оставила черная тоска, однако… Валдор.
Голос мастера Юстаса неожиданно дрогнул.
– Валдор, прости, старина, чуть было не начал тебя утешать.
– Свиток, – еле слышно произнес Валдор, – что там?
Юстас протянул свиток Лорку, мастер-Хранитель Запретной библиотеки развернул его и стал читать.
Благословен Алюрис, сила света в бескрайнем мире. Благословенна вера, которую мы называем чудотворной наглостью. Благословенно счастье Алюриса. Я должен рассказать о том, что произошло осенью 1000-го года от основания Алюриса.
Я удивился тому, что от 28-го города, существование которого в верховьях реки Звонка достоверно подтверждается, не осталось ни единого следа. Великие перемещения не имели силу скрыть без сомнения оставленные дома города Грейтолд, основанного третьим Хранителем запретной библиотеки, прозванного Полосатым Крю.
Хранителям известно, что именем Грейтолд назывался последний город народа Алконост, из которого вышли отцы-основатели Алюриса. Известно, что народ этот погиб под натиском сил того, кого они называли «врагом».
Меня охватило беспокойство относительно бесследно исчезнувшего города. Около двух лет я обследовал истоки реки Звонка, пока не научился говорить с камнями Дабо. Это особое искусство, которое не может быть передано от учителя к ученику. Камни Дабо очень древние животные, они помнят все, что было там, где они почти неразличимо лежат среди обычных булыжников. Лишенные возможности смерти и возрождения, они усыхали тысячи лет, чтобы их тела превратились в камни. Язык камней Дабо привел меня к пещере, которая без сомнения является мировой пещерой Озис. Землетрясение закрыло парадный вход, но далеко от него образовался другой. И для меня до сих пор является загадкой, как о нем узнал Полосатый Крю, случайные совпадения здесь полностью исключены, он был привлечен туда неизвестной мне силой.
Находя камни Дабо в пещере Озис, я многое узнал. Все жители Грейтолда, возглавляемые Полосатым Крю, прошли тропами пещеры Озис. Судя по некоторым признаком, они сами разобрали свой город Грейтолд, и двинулись в путь, полные решимости вернуться на землю народа Алконост, чтобы возродить на ней великий город Грейтолд наших предков.
Я безрассудно