Год 11568 до Р. Х., третий спутник от Светила, Эя, координаты местности 118–334 (сегодня – планета Земля, озеро Тургояк, Челябинская область, Россия)
Веки Орайи дрогнули. Раз, другой.
Аппаратура отреагировала моментально: сканер прошёл вдоль тела. Зажёгся сенсор: цвет зелёный, проблем нет.
Глаза открылись. В мозг вплыла непонятная, размытая картинка, где-то вдали светлое пятно.
Где я? – мысль тяжело ворочалась в голове. – Что за пятно? Почему ничего не вижу? Я умерла?
Орайя попыталась повернуть голову, не удалось. Пальцы рук и ног тоже отказывались подчиняться.
Испуг. Тело содрогнулось в конвульсиях. Жилки на тонкой шее напряглись. Зрачки глаз в ужасе расширились.
Автоматика поднесла к вискам пластины, прижала их к голове.
Через секунду мозг клона окунулся в сон. Глубокий, оздоровляющий.
Год 2019-й, после Р. Х., Лондон, Великобритания.
Ленски купил и проглотил второй фастфут, выбросил перепачканный жиром бумажный пакет в мусорный контейнер, вытер руки, при этом забыв пройтись платком по лацканам пиджака. Мелкие крошки на костюме резали глаза. Впрочем, Хельсман на них обратил секундное внимание и тут же забыл.
Курт потёр подбородок. Сильно потёр, так, что на лице остались следы пальцев.
– Почему та працивилизация, если для неё не составило никакого труда создать модифицированные продукты, не создала более устойчивый вид пшеницы? Хотя бы с тем же наличием 56 хромосом?
– Не было необходимости. – Учёный вытянул из кармана пачку сигарет. – Судя по всему, працивилизация базировалась на определённых территориях. На тех самых, на которые указал Вавилов. Сравнительно небольшой процент использования земельных почвенных ресурсов говорит о том, что жителей той цивилизации было в разы меньше, чем жителей современной Земли. Они не нуждались в обильных урожаях. Почему мы сегодня работаем над устойчивостью злаковых к болезням и погодным условиям? По причине того, что население Земли растёт не по дням, а по часам. Его нужно кормить. У них же подобного рода проблемы отсутствовали. Им хватало того хлеба, что выращивался на «географических базах».
– Но почему ты решил, будто они расселили человечество, а не оно само растеклось по Земле?
– Аргумент первый: человечество везде, повсюду, по всей территории Земли употребляет в пищу хлеб. Кто мог научить наших предков хлеборобству вне «географических баз»? Кто их научил работать с рисом, маисом, кукурузой? Кстати, о кукурузе.
Из початков и зёрен кукурузы, которые, созрев, просыпаются на почву, новые ростки, сами по себе, не пробиваются ростками из почвы. Они сгнивают. И, тем не менее, кукуруза тысячелетиями употребляется человеком в пищу. Произрастает только в определённых климатических зонах. Как и рис. Причём, то, что родиной кукурузы считается Мексика, суждение спорное. Как и то, что она появилась семь тысяч лет назад, как утверждают ортодоксы. Ирония заключается в следующем: наши учёные умы считают, будто