Семен поморщился.
– Могу я узнать, какие именно планы?
– О, – Клеопатра загадочно улыбнулась, – не все сразу, сын Гора. – Расскажи мне из какой ты страны? Твоя кожа похожа на кожу северных дикарей, с которыми сейчас воюет Цезарь. Ты знаешь, кто такой Цезарь, мой ненаглядный?
Семен усмехнулся:
– Один из местных царьков, думающих, что он повелитель мира.
Его слова удивили Клеопатру так, словно этот белый чужестранец не боится ничего, даже богов. Клеопатра помрачнела.
– Я тоже, по-твоему, не так блистательна и царственна? – произнесла она, глядя Семену в глаза.
Ситуация накалилась и нужно было исправлять. Сейчас ему не нужны были враги, тем более такие могущественные, как царица Египта. Семен встал с ложа и подошел к Клеопатре. Склонив колено, он взял ее руку и поцеловал со словами:
– Вы самая прекрасная и царственная особа, моя царица.
Его поступок очень понравился Клеопатре. Она улыбнулась и произнесла:
– Может ли сын Гора сегодня разделить с ней ложе в эту прекрасную ночь?
– Не сегодня, царица, – ответил Семен.
Клеопатра улыбнулась:
– Как скажешь.
– Так какое у тебя дело ко мне? – Семен сел напротив царицы.
Клеопатра подняла руку вверх, давая понять слугам, что хотела бы остаться наедине с гостем.
– Я хочу твоей помощи в одном деле. Скоро сюда явится римский диктатор Гай Юлий Цезарь. Я хочу, чтобы ты убедил его ослабить поборы. Римляне рассматривают мою страну как неисчерпаемый источник зерна и золота.
Семен задумался: – Разве вы сами не заключили с ним такой договор?
Клеопатра встала и подошла к окну.
– Легионы Рима сильны и беспощадны. Египет не может позволить себе иметь такого врага. Поговори с Цезарем, покажи ему оружие богов. Он не глупый и все поймет, – Клеопатра вернулась к своему ложу и подошла к Семену, обвив его шею руками. – Помоги мне, северный человек, и я отблагодарю тебя всем, что ты хочешь, – она скинула тунику, обнажив свое прекрасное тело.
В этот раз Семен не устоял. Он обхватил ее тонкую талию и повалил на диван.
Утро застало Семена в покоях Клеопатры. Она лежала у его изголовья.
– Не печалься о дочери лавочника Омфала, – она провела ладонью по его шее. – Для нее это честь, что ее избранник удостоился ложа самой царицы Египта. Гай Цезарь скоро прибудет в Египет. Тебе нужно подготовиться.
Через неделю на горизонте показались римские триеры. Разношерстная толпа сбежалась на набережную, дабы лично увидеть самого могущественного человека мира. Красные паруса с золотым орлом, развевающиеся на ветру, не оставляли в этом никаких сомнений. Гай Цезарь сошел на набережную и остановился. Преторианская гвардия тут же окружила диктатора, оттесняя толпу в сторону. Цезарь обвел взглядом площадь у набережной. Ему совершенно не понравилась встреча. Что-то было не так в этом древнем городе.