Проезжая Рей-Гроув, Элла заметила девушку, стоящую возле уличного фонаря. Она была невысокого роста, с довольно длинными волосами рыжего цвета, её зелёные глаза были, как пуговки на рубашке, довольно несимметричные брови, маленький нос и не очень большие губы. Одета она была в платье бордового цвета с глубоким декольте. На ней красовалась шаль черного цвета, на ногах были капроновые чулки и туфли на высоких каблуках. «По ней не скажешь что она леди», – Элле стало очень интересно, кто она такая и, недолго думая, Элла решила спросить у таксиста :
– Извините, мистер, вы не знаете, кто эта «леди»?
После услышанного таксист залился смехом:
– Леди? Да вы что, она из этих блудниц.
– Блудниц? – удивлённо спросила Элла.
Она не понимала, кто эта девушка, и чем она занимается. И тут он сказал :
– Работа такая у них, обхаживать богатых стариков в публичных домах, что на Пёрл-Роад.
На этом разговор был окончен. В такси воцарилась тишина.
Проезжая Глэм-Парк, Элла выглянула в окно и заметила, что уже начинает смеркаться, а они ещё даже не добрались к новому дому.
Их дом находился в районе Холм-стрид, а это почти окраина города. Этот район не был похож на остальные, даже «Маленький Кентукки» казался не таким мрачным.
В основном это были неопрятные многоэтажки и большие усадьбы, и не было понятно, то ли они находились в городе, то ли в деревне. Со всех сторон район окружали заводы. Летом здесь стоял густой смог, из-за которого было тяжело дышать. В осеннюю пору смога практически не было из-за дождей, которые смывали всё на своем пути как в воздухе, так и на земле…
Такси резко остановилось и шофер сказал :
– Вот ваша остановка.
Уже была глубокая ночь, и сквозь тьму было трудно что-либо рассмотреть. На улице шёл дождь и оставлял после себя большие лужи, которые были везде, вся дорога была укрыта ими.
Элла прищурилась, чтобы хоть что-то разглядеть, и пошла во двор их дома очень осторожно, чтобы не ступить в лужу.
На улице было так темно, что даже при лунном свете нельзя было что-то разглядеть. Руперт зажег газовый фонарь. Элла увидела огромный дом с довольно хорошим освещением. На его территории был сад, альтанки и арка. В доме было два этажа, на каждом этаже по квартире. Им же досталось жилье на втором этаже.
Войдя в дом, сразу можно было заметить большую лестницу, которая вела на второй этаж. К ним вышла молодая женщина:
– Здравствуйте, я Анна, а вы, наверное, новые соседи, – с улыбкой сказала она.
– Приятно познакомиться, я Хелен, а это мой муж Руперт и дочь Элла.
– Давайте я вас проведу к вашей квартире, всё расскажу и покажу.
– С радостью, – ответил Руперт.
– Тогда идите за мной, – сказала Анна.
Они поднялись по лестнице за Анной.
Элла смотрела на длинные коридоры; она никогда не думала, что когда-нибудь окажется в таком месте.