– Ничего я вам не дам, – решительно отказала ему Екатерина Павловна, упираясь могучей грудью в край стола. Казалось, что стол сейчас сдвинется с места и наедет на оробевшего Павла Ивановича. – Зайдите либо после обеда, либо завтра утром. Завезли так много бумаг, что рыться в них сегодня нет у меня никакого желания, да и времени тоже. – Можно, я сам подберу эти материалы? – вежливо попросил Павел Иванович, удивляясь про себя своей настойчивости и храбрости. – Что, не терпится, да? – сурово произнесла Екатерина Павловна, не вынимая изо рта дымящейся сигареты и продолжая пересчитывать содержимое своего кошелька. Да так взглянула на бедного бухгалтера, что тот стремглав выбежал из кабинета, не успев решить, как следовало бы поступить в этом случае, если бы он вёл себя как подобает спортсмену и деловому, уважаемому всеми человеку, вершителю своей судьбы.
«Итак, поручение начальника не выполнено», – горько усмехаясь, констатировал он, медленно бредя в свои уделы. Возвращаться с пустыми руками не хотелось, да иного ничего не оставалось делать. Он добрёл до буфета и купил себе ещё пару булочек. Решительно съев их, он более уверенно направился к начальству.
– Ну что, принёс? – спросил Арнольд Яковлевич, выходя из своего кабинета в общую комнату, где уже сидели за столами девушки, готовясь приступить к работе. – Не дали, – пожал плечами подчинённый. – Ну, ничего нельзя доверить этому… – хотел было выругаться начальник, но сдержался. Девчонки захихикали. – Ирина, зайдите в мой кабинет, – сказал начальник молодой красивой секретарше, глядя на неё сквозь Павла Ивановича, будто тот был из прозрачного стекла.
Девчонки, переглядываясь, смотрели на него, как на идиота. Лузер, одним словом. Он вздумал было на мгновение возмутиться, оскорбиться, и сказать нечто