– Нам долго лететь? – Спросил я, не зная как продолжить беседу.
– Минут тридцать, ПАША даст сигнал за пять минут до выхода в трехмер. А что?
– Катя, если моя просьба покажется тебе некорректной – не обижайся. Мне хотелось бы знать о тебе больше, как о человеке, о твоей жизни на «Циолковском».
– Зачем?
– Нам как минимум два года жить вместе. Сейчас есть время, мы впервые, с момента нашего знакомства, ничем не заняты, просто болтаем.
Катя встала от стола, прошлась по комнате, качая в руках кружку. Видимо я озадачил её своим вопросом. Она, молча ходила, я, молча сидел, ожидая ответа. Видимо приняв решение, она вернулась к столу.
– И что тебя интересует?
– Ну, хотя бы почему «Циолковский» находится в межзвёздном пространстве?
– Он летит к «Дежнёву». С его скоростью, когда он прибудет станция из пограничной станет просто станцией снабжения.
– А смысл? Почему ему было не оставаться на орбите Стрыя?
– По тому, что «Циолковский» это не просто первый межзвёздный корабль и наша легенда. Это огромный мегаполис с тысячей научных лабораторий, несколькими десятками высших учебных заведений. Там основан и успешно готовит кадры первый колониальный университет, высшая академия штаба флота. Ещё, он несёт первый, основной навигационный комплекс, с десяток оборонных предприятий. Британики готовы продать душу дьяволу, чтоб порыться в библиотеке «Циолковского» не говоря про уникальные образцы техники и вооружений. Когда меня отправили учиться на Стрый, для станции прибыла новая секция, на десять тысяч человек, он все время достраивается. На «Циолковском» постоянно проживает более миллиона человек местного населения и не менее полумиллиона студентов, учёных разного уровня, командированных.
– Как по мне было бы логично все это разместить на Алтае.
– И дать возможность Британикам грохнуть это все?
– Разве наше противостояние достигло состояния войны.
– А как ты думаешь, почему нас на борту двое?
Последний вопрос Кати ввёл меня в ступор. За своими мелочными проблемами я не предал значения такому факту. Ведь действительно, это был даже не половинный экипаж, а всего два человека и два ИИ. Нет, пять ИИ, три спало в недрах ангара. Правда, это были узкоспециализированные боевые машины, заточенные только на убийство, с ними не поговоришь как с ПАШей и ЛАРИСой.
– Настолько все серьёзно?
– Скорее это просто проверка на выдержку, но кто их знает, может быть и война. До сих пор они не решались напасть в открытую. Им хватило двух боевых столкновений, при Персефоне и в системе Посейдона. О последнем столкновении ты должен знать.
– Конечно, наш флот тогда разбил группировку в три раза превышающую нашу. Причём из двенадцати бортов у них было два крейсера класса Нимиц, это почти как Невский.
– И все это именно благодаря вашей