Мне исполнилось пятьдесят пять. Юбилей. Красивое сочетание цифр. Еще есть здоровье, но нет старческого маразма. Выделенная на жизнь «бочка» со спиртом давно выпита. Как метко заметил старший товарищ: «Еще хотелось бы поскакать козлом, но уже поздно». Что подарить человеку на пятьдесят пять? Медальку? Вы же сразу вспомнили о медальках с цифрами, которые начинаются именно с пятидесяти пяти и заканчиваются на девяносто. Ни разу не видел юбилейной медальки девяносто пять или сто. Самые востребованные – пятьдесят пять. Но мы отвлеклись от подарка. Есть у нас еще в офисе креативные люди. К подарку подошли кардинально экспрессивно, скинулись и подарили мне… долгожданный (так обычно пишут в интернете) полет на истребителе. Я конечно всегда был не против полетать, тем более не абы на чем, а на истребителе. Причем делаю это каждый день. Загрузил себе на компьютер симулятор. Приобрел джойстик. И летал. Выполнял посадку на авианосец. Так, выключаем автопилот, заходим визуально на палубу авианосца. Выпускаем шасси, закрылки, тормозной гак, выдерживаем глиссаду, выдерживаем скорость. Палуба приближается, напряжение растет и тут бах, моя маленькая дочь нажимает на клавиатуре кнопку катапультирования. Истребитель падает в воду, а я на парашюте опускаюсь в океан. Начинаем все сначала. Где там точка входа в глиссаду?!?
И вот настал тот самый день, который «долгожданный». Прохожу предполетный осмотр, натягиваю летный костюм. Причем было два варианта. Первый – это надеть комбинезон, а второй штаны с курткой. По незнанию я выбрал штаны с курткой, о чем в последствии пожалел. Одежда казалась удобной и свободной. Штаны модные с подтяжками. Я решил ими (подтяжками) пренебречь. Далее на меня надели противоперегрузочные штаны, попросили застегнуть молнии и выложить все предметы из карманов. Иначе содержимое этих самых карманов может выпасть при знакопеременных перегрузках и что-нибудь заклинит. Выдали шлем с подшлемником и кислородную маску. И вот сбылась мечта идиота. Я занимаю место во второй кабине истребителя. С интересом рассматриваю приборы. Меня пристегивают ремнями к креслу и устанавливают камеру GoPro. Естественно, сосредотачиваюсь на камере. В кабине истребителя можно выглядеть только в качестве мачо. Вспомнил ролики на Ютубе, где на аналогичных «покатушках» на истребителе при перегрузках люди теряют сознание. Потом пилот переворачивает самолет вверх «ногами» и человек приходит в себя. Кровь ударяет в голову, и он начинает соображать, а может не кровь, а некая другая жидкость. Главное, чтобы голова в это время была внизу. Терять сознание на камеру не хотелось. Но когда GoPro установили, вдруг весь обслуживающий персонал куда-то пропал и на какое-то время я остался совершенно один. «Работая» на камеру – поправил шлем, попытался его застегнуть. Притянул кислородную маску. Попробовал опустить защитное стекло. Мне показалось, что камера направлена немного в сторону. Ослабив ремни поправил ее. С ослабленными ремнями стало комфортнее и свободнее.
Далее все происходило очень быстро. Появился пилот, спросил: «Все ли в порядке? Как будем летать? С фигурами или просто так, блинчиком?» и занял место в передней кабине. Все зажужжало. Начались предполетные проверки. Фонарь кабины опустился, двигатели загудели, и мы вырулили на взлетно-посадочную полосу.
Один край полосы уходил в океан. Нам предстояло взлетать именно в ту сторону. Погода миллион на миллион. Офигевший от впечатлений я сидел счастливый в не застегнутом шлеме с открытым «забралом», неподключенных к системе самолета противоперегрузочных штанах и кислородной маске, с ослабленными ремнями безопасности и ждал взлет. Как так получилось? Да, как всегда. То одно, то другое помешало.
Взлет разрешили. Взлетаем. На разбеге сильно вдавило в кресло. После отрыва самолета от полосы пилот направил его «вертикально» (как мне показалось) вверх. С большим углом тангажа и перегрузкой +4G. Это вам не на компьютере летать. Тут все по-настоящему. Тело еще больше вжалось в кресло. После резкого набора высоты пилот «переламывает» траекторию полета ручкой от себя и появляется отрицательная перегрузка.
Внезапно я отделяюсь от кресла и тело пытается улететь, вне моего желания. Руки ищут за что бы зацепиться. И вот хватаюсь за кресло. Там попадается какая-то ручка и я сжимаю ее, в надежде удержаться.
Счет с минут и секунд переходит лишь на секунды. Дернув за ручку катапультирования (а это была именно она) я привел в действие весь механизм этого сложного, но быстрого процесса. Меня резко опускают в кресло привязные ремни. Плотно притягивают живот и плечи. Ноги тоже притянуты к креслу неведомой силой. Падают ограничители разброса рук. А в следующее мгновение слетает фонарь кабины и меня, вместе