Соколиха расправила крылья и стремительно взлетела в небесную синь. Скоро мы потеряли ее из вида.
– Чего же вы стоите, деточки. Пойдемте почаевничаем перед дорожкой, по старой памяти. – Прищурила один глаз Баба Рися.
И лесавка засеменила к своей избушке, делая приглашающие жесты следовать за ней. На крыльце она обернулась и обратилась к Вериславу.
– А ты, соколик, водички с колодца принеси. Для чаечку.
Верислав только хмыкнул, взял пустое ведро с крыльца и пошел к колодцу.
Мы устроились за столом, а бабка принялась греметь чугунками у печи. Врислав принес воды, вылил ведро в самовар и потащил его на улицу, раздувать угли.
– Бабуль, как там Шишига поживает? – спросила Любаша.
Аристида застыла у печи спиной к нам. Потом медленно повернулась и скорбно проговорила:
– Так, нету больше Шишиги, сгинул.
– Как нету?! Куда сгинул?!! – воскликнули мы в голос с подругой.
Бабулька медленно подошла к столу, вытерла о фартук руки и присела на краешек скамьи.
– А, вот, как эта напасть на нас навалилась, стало у нас твориться не пойми чего. Вода в реке поднялась. Шибко высоко. И снесла домик Шишиги. А он на ту пору в домике то и спал. Ранним утром то случилось. И, теперь, не знаю, что и думать, и где его искать. Уж много дней прошло с тех пор, а от него никаких известий.
– Да в конце-то концов!!! Что тут у вас за напасть приключилась???!!! – Рявкнула я так, что миски на столе подпрыгнули, а Аристида с лавки на пол свалилась.
Кряхтя и охая, она медленно поднялась с пола. Любаша кинулась помогать ей подняться. Обе смотрели на меня с укоризной.
– Ты, голуба моя, не ори. – Спокойно произнесла бабка. – В громком голосе правды то нет. Батюшка Ящур не велел мне говорить, вот я и не говорю. А, у него, у Батюшки-то, видать свой резон для того имеется.
Мне стало стыдно, и я принялась оправдываться.
– Прости меня, баба Рися. Но сил же больше никаких нету терпеть эту неизвестность. Не на чай же с пирогами нас сюда позвали. Должны же мы понимать, куда и для чего пришли сюда опять.
– Вот, в свой срок все и узнаете. А терпение, это залог успеха. – Подняла она вверх указательный палец с умным видом.
Я в сердцах аж плюнула с досады, правда, уже только мысленно.
Тут, с улицы зашел Верислав, неся в руках огромный самовар, от которого исходил слабый аромат дыма. Водрузив его на стол, он сел рядом с Любашей, и вопросительно уставился на нас. В глазах немой вопрос: «Чего шумим?». Любаня тихонько ответила ему:
– Да, Ирка немного погорячилась. – И успокаивающе положила свою руку поверх его пудового кулака. Верислав понимающе кивнул
Более разговорчивым с первой нашей встречи, он не стал. Бабка Рися быстренько начала метать на стол. Вскоре там появилась гречневая каша в чугунке, стопка румяных блинов, и миска густой сметаны. Коров я поблизости не видела, да и во время всего нашего путешествии не встречала ни одной