Между тем солнце совсем склонилось к закату и военноначальник отпустил всех, объявив, чтобы сотники явились на арену с утра, а десятники после обеда. Сам же проводил атланта до акрополя. Досада на молодого атланта улетучилась, а появилось желание узнать, как они достигли таких высот в боевом исскустве.
В сопровождении трёх воинов они начали спускаться по той же дороге, что пришли.
– Все ли атланты владеют такими приемами, которыми владеешь ты? – спросил он, следуя рядом, уже без напряжения вглядываясь в лицо Мегтерона.
– Нет, не все, – ответил тот. – Этими приёмами владеют только особы царского рода – отпрыски богов с древнейших времён. Я бы не стал обучать ваших бойцов, если бы знал, что все войско атлантов владеет этими приёмами. Это было бы бесполезно. Я встал на вашу сторону только потому, что нынешняя верхушка власти отступила от правил, которыми руководствовались атланты на протяжении тысячелетий. Их позиция понятна мне и я тот, кто должен остановить их. Так мне сказала Афина, явившись однажды ко мне, когда я отходил ко сну. Поэтому я здесь и исполняю волю богов, решение которых она донесла до меня!
Глава 2
О том, что сказал прорицатель
После беседы с атлантом, спустился Эвтотхон в одну из нижних комнат, где под охраной стражей жил Эврипид – вольнодумец, прорицатель и учитель его дочери и сына. Два стражника, стоявшие перед дверью распахнули её, чтобы он вошёл.
Эврипид сидел на своей лежанке, опустив голову к полу. Белые волосы красиво окаймляли его лицо, серое рубище спускалось с плеч до самых лодыжек. На столе у арочного небольшого окна стоял глиняный кувшин с водой, горка фруктов и хлеб.
Владыка встал рядом со столом. Эврипид поднял голову и посмотрел ему в глаза. Как всегда его взгляд был чист и глубоко проникал в глаза собеседника.
– Не вижу в тебе желания исполнить то, о чем я мечтаю, – сказал он, – но вижу другое, что смущает твой ум.
– Ты прав, как всегда, – кивнул царь. – Я не могу тебя отпустить, ты это знаешь. Твой язык говорит правду без утайки и может навредить нашим устоям. У тебя сейчас всё есть, а если чего не хватает, скажи, и это будет исполнено. Ты учишь моих детей и это приносит мне удовольствие, когда я слушаю их. Каждый месяц твоя шкатулка, стоящая в моей спальне, пополняется золотом в размере большем, чем я плачу эскулапу. В любой момент ты можешь воспользоваться ей на нужды полезные тебе. Я неспроста сегодня пришёл сюда. Мне нужен твой совет. В Тиррении поймали атланта – предводителя и я беседовал с ним. Он сообщил что атланты собираются напасть на нас, что они считают себя потомками богов и им должны подчиняться все народы Ливии, Египта, и кончая Европой и Азией. Они назначат каждому народу и племенам величину дани и срок уплаты, а кто не подчинится, тот будет уничтожен. Они подготовили к походу двадцать тысяч воинов и готовы выступить