Спустя какое-то время её размышления прервал голос сестры.
– Что-то я не пойму, а почему это ты заняла весь шкаф своими вещами? – изумлённо воскликнула Лика.
– Слушай, я не виновата, что пока ты где-то пропадала, я первая заняла его, – спокойно ответила Ника, продолжая нанизывать каждую футболку на отдельную вешалку и помещать в шкаф.
– Я, вообще-то, очень мило общалась с нашим садовником, – довольно произнесла девушка.
– Ах вот оно что, – Ника сразу же потеряла интерес к своему занятию и посмотрела на Лику. – Вот ты как всегда! Не успели приехать – нашла с кем пофлиртовать. И как тебе это только удаётся? – с обидой добавила она.
Лика засмеялась, что ещё больше раздосадовало сестру.
– Что ты придумываешь? – улыбаясь, спросила она. – Нашему садовнику под шестьдесят, если интересуют такие «парни», то он пошёл в сад поливать цветы.
Ника поняла, что сглупила. Ей тоже стало смешно, и она легонько толкнула сестру в плечо:
– Да ну тебя!
В этот момент из коридора послышался голос мамы:
– Анжелика, Моника, я накрыла на стол, спускайтесь, попьём чай!
Лидия всегда называла своих дочерей полным именем и не понимала разных сокращений, которых было у девушек предостаточно: помимо Ники и Лики присутствовали также Мо, Энджи. Её постоянно спрашивали, почему у дочерей такие необычные для России имена, особенно у младшей. Никакого конкретного объяснения этому не было, разве что с бывшем мужем они часто путешествовали, жили в разных странах, и не были зациклены на русских именах. Что касается сокращений, то Лидия всегда полагала, что так её любимых девочек могут называть лишь подруги, и всегда ругала их отца за то, что он уподоблялся им.
Правда, вот уже более полугода встречи девочек с отцом были очень редки: зимой Лидия и Александр развелись, и это круто перевернуло жизнь семьи. Они переехали из центра Москвы в коттеджный посёлок рядом с тихим подмосковным городком, где теперь у них собственный дом с садом, зелёной лужайкой и небольшим бассейном. В самом доме было как во дворце: просторная кухня, гостевая, несколько гардеробных. Комната девочек располагалась на втором этаже. В ней было всё, что может понадобиться девушкам: две кровати, письменные столы, мягкий диван, пара кресел-мешков, большой телевизор, их собственная гардеробная и ванная комната. Рядом с их комнатой была гостевая, а на другой стороне коридора – спальня мамы, рядом с ней библиотека. Ко всем прочим удобствам ещё были уже упомянутый садовник, личный водитель и приходящая домработница. Рай, да и только!
– Девочки, ну как вам? – спросила с любопытством мама, как только дочки уселись за стол, на котором красовался торт, украшенный фруктами.
– Мамуль, всё прекрасно! В комнате всё так, как мы обсуждали с дизайнером. Гардеробная просто шикарная! – со счастливой улыбкой произнесла Моника, оглядывая светлую кухню в стиле прованс.
– Присоединяюсь к каждому слову. Даже не представляю, как можно будет покидать этот дом: здесь же просто как в сказке, – добавила Анжелика, отрезая маме и сестре по большому куску торта.
– Ох, девчонки. Как же я счастлива это слышать! – улыбнулась мама и невольно задумалась, словно хотела ещё что-то сказать, но передумала.
– Что-то не так, мам? Ты какая-то серьёзная, – заметила Моника.
– Всё хорошо… Просто я хотела вам сказать кое-что важное, – сказала мама и, собравшись с духом, произнесла: – Сегодня вечером мы хотели с вами отметить новоселье. Так вот, я бы хотела позвать кое-кого.
– Кого, мам? Папу?! Вы снова разговариваете друг с другом? – выпалила Моника на одном дыхании.
Мама неловко переглянулась со старшей дочерью.
– М-м… Нет. Вообще-то, мужчину с работы.
Девушка нахмурилась. Она отодвинула чашку с чаем и, так и не успев притронуться к торту, встала из-за стола.
– Это твоё дело. Хочешь – приглашай, нам-то что, – холодно сказала она и вышла из кухни.
Анжелика сидела, опустив глаза в чашку, нервно разминая ложкой дольку лимона.
– Ну, а ты что скажешь? – подавленно произнесла мать.
– Что за мужчина? Ты с ним встречаешься? Или дружишь? – спросила Анжелика, недоверчиво поглядывая на маму. – Всё это как-то неожиданно.
– Его зовут Матвей. Он шеф-повар в моём ресторане. Не буду скрывать, мы встречаемся, – спокойно произнесла она и поспешно добавила: – Несколько месяцев. Но знакомы мы давно. Он вам понравится.
Повисло молчание. Анжелика обдумывала слова матери и пыталась к ним привыкнуть. Похоже, теперь им ко многому придётся привыкнуть: новая учёба, новый дом, мамин друг.
– Надеюсь, он не женат, –