Настасья
По пути домой воспоминания одолели Настасью. Любила она Алексия, очень любила. Долго они встречались да родители Алексия не разрешили ему жениться на простой девушке из крестьянской семьи.
У него родители в городе жили. Фабрику держали. Женили тогда его на дочери фабриканта. Богатые были обе семьи. Убежала тогда Настасья из дома в город, да и устроилась на работу, на фабрику отца своего любимого Алексея. Долго она ждала от Алексия объяснения да ждать перестала. Посватался к ней городской доктор, вышла замуж, не раздумывая. Вскоре она поняла, что беременна. Но недолго Настасьино счастье длилось. Доктор в скором времени чахоткой заболел, заразился от больных. Сам больных выхаживал, а себе помочь так и не смог. Родила Настасья от этого доктора доченьку, да и не стала больше с Алексием встречаться, не хотела его беспокоить. А то куда по городу ни пойдет, везде его видит с женой. Как будто специально Боженька их сталкивает. Уехала обратно к себе в деревню, да так и жила одна с дочкой в родном селе.
Но и Алексий долго в браке не прожил. Жена его, дочь фабриканта, старше его была годков на восемь. В родах умерла, а ребенок Алексия прожил всего несколько дней. Алексий все себя корил, что он виноват в смерти жены и сына. Однако время шло, а Настасью забыть он так и не смог. Приезжал к ней в деревню не раз и не два, долго он за ней ходил, уехать предлагал, уговаривал, руки целовал да в ноги падал. Потом пропал на несколько лет, ни вестей, ни сплетен деревенских. Появился только годков через семь, приехал в Куприяновку и стал настоятелем сельского Храма. Старая церквушка была, но люди любили ее; уютная, со старыми мироточивыми иконами. Зайдешь в нее, чисто, пахнет воском, на душе становится чище и светлее.
Время для церковнослужителей тогда было не простым. Был 1919 год, суровое послереволюционное время, шла гражданская война. С того времени все и грозятся Храм снести. И горел Храм не раз, и грабили его, то белые, то красные. Потом подлатают здание, иконы соберут по домам, и снова люди приходят молиться да Господу служить. Наверное, молится Алексий и за село, и за Храм, да и за Настасью с ее семьей.
Так и живут два одиноких человека – любят друг друга, но не тревожат.
Расставание
После прихода отца утром молодые почти не разговаривали друг с другом. Только как мимо идут, каждый по своим заботам, крепко прижимают друг друга в объятиях. Наталья плакала украдкой, чтоб Тихона не беспокоить. Ее