Резкий звук интеркома поймал меня уже вытирающимся около окна с видом на нашу буровую. Накинув на себя полотенце, я недовольно разрешил доступ гостю:
– Да! Слушаю?!
– Чего кричишь? – донесся знакомый голос из динамиков комма.
– А – а, – протянул я, – это ты. – С экрана на меня пялился наш главный администратор Феликса Гамова. Его окладистая борода своей ухоженной основательностью явно подчёркивала его статус. – Не слишком ли рано для визита? Или опять должна произойти незапланированная случайность? Ведь всё у нас по регламенту: и аварии, и авралы…
– Язвишь? – Феликс сжал губы так, что они полностью скрылись в бороде. – Ещё только утро, а ты уже недоволен.
– Не правда, – парировал я с наигранным оптимизмом. – Есть одна точная и проверенная примета: начальство беспокоиться о тебе в выходной – знать день пойдёт прахом!
– Сам подметил? Смотри, чтоб Курбатов об этом не прослышал. А то придётся тебе весь выходной провести на вылазке.
Недовольно закачав головой я посмотрел в сторону комма.
– Уже нажаловался?!
– Почти… – с натянутой улыбкой произнёс Феликс. А я опять начал прокручивать в голове вчерашний разговор с пожилым гляциологом.
– Только не говори в очередной раз, что он прав. Мне уже его щепетильность и принципиальность в теоретических выкладках становятся поперёк горла. И не только мне одному. – Я удручённо махнул рукой. – Ладно, так что там опять?
– Особого ничего, – произнёс медленно Гамов, – если не брать во внимание, что МГ- 02 выдал депешу с просьбой о содействии.
– Это где? – совершенно небрежно осведомился я. – Феликс, ты же прекрасно знаешь, моё отношение к односложным названиям технического характера.
Если говорить на чистоту, я и не старался представить, место расположения пресловутой аббревиатуры.
– Ты неисправимо упрям, – ответил он, опуская взгляд. – Уже давно стоило привыкнуть. За два – то года…
– Предполагаешь, что я останусь ещё на один срок? – бросил я и направился через каюту к вещевой нише, стараясь не обращать на бурчание Гамова никакого внимания. – Нет уж, хватит! Думаю, что ещё месяц – два и будет вполне достаточно.
Лукавил ли я сейчас? Только перед самим собой. Врал ли? Если говорить честно, то скорее всего – да. Шансы найти интересное и перспективное новое место для работы экзосоциологом в разведанном, но малоосвоенном Экстерре Системы, были не столь велики. А тем более такой личности, как я подверженного хандре и бесконтрольной рефлексии. Понимая это, мне всё же приходилось стараться держать себя