Иосиф Бродский
Обычная серая кошка, каких можно увидеть в каждом дворе у помойки, тощая, в полоску, с миловидной белой мордочкой и очерченными белым ободком шерсти миндалевидными оливковыми глазами, ещё заполночь выбежала из подворотни, и понеслась стремглав по спящей улице, будто бы её звал неведомый хозяин. Она бежала вдоль домов, на всякий случай, прижимаясь к стенам, огибая водосточные трубы, и снова прячась в темноте этих каменных стен-скал. Спящие окна не тревожили её. Периодически она перепрыгивала через ограждение газонов и останавливалась перевести дух под каким-нибудь кустом или в очередной арке, осторожно выглядывая, и озираясь по сторонам. Она стремглав перебегала спящие улицы, ведомая одной лишь её ведомой целью. Зверь явно бежал в нужном направлении. Кошка выбежала на большую площадь. Несмотря на ночь, по проспекту иногда проносились автомобили. Она села на пешеходном переходе, и стала ждать. Вот мимо промчала шикарная иномарка. Следом за умчавшимся авто послышались звуки восточной музыки. На высокой скорости мимо проехала тонированная старенькая девятка, унося восточные мотивы с собой. И потом, опять тишина. Кошка насторожилась. Она вытянулась вся в струнку. Навострила свои ушки, чуть большего размера, чем положено беспородным муркам. Возможно, у неё в роду был кто-то породистый. Иногда и они попадают на улицу. Ещё мгновение, и она будто бы застыла в прыжке. Но, не двинулась с места, а просто замерла на старте. Она стояла в позе, напоминающей стойку ирландского сеттера, увидевшего дичь. Так прошло ещё пара минут. С рёвом пронеслась ещё одна иномарка, за ней ещё две. И тут, кошка рванула наперерез, прямо через площадь, к улице, ведущей на набережную к мосту. Она стремительно, в одном прыжке, преодолела ограждение газона на другой стороне площади. И упала на живот в изнеможении. Несколько часов она провела в своём безумном беге, и теперь, пробежав по городу несколько километров, она, наконец, остановилась передохнуть. Впереди у неё были ещё две трети пути…
Она повалялась на спинке, растянулась на траве ещё раз. Потом встала, и побрела дальше ускоряясь с каждым шагом, пока опять не перешла на бег. Так она останавливалась, чтобы хоть немного перевести дух, ещё несколько раз. Один раз пила из лужи. Другой, благополучно перебежав через очередной перекрёсток, она свернула под арку, во двор, к помойному зелёному баку, стоявшему у чёрного хода в ресторан. Рядом валялись остатки того, что не взяли с собой работники кухни – объедки выпали из мусорного пакета на асфальт. Кошка подбежала, понюхала, попробовала на вкус кусочек сёмги, но много есть не стала. Просто перекусила на ходу, и сразу же бросилась обратно на улицу. Уже начинало светать, а впереди у неё была самая сложная преграда – мост на другую сторону. На улице уже постепенно оживало движение. Машины стали появляться всё чаще. Где-то встречались прохожие – загулявшие до утра возвращались домой. Скоро запоют проснувшиеся птицы, появятся дворники, и с рассветом наступит новый день. Ей нужно было торопиться.
Уже почти рассвело, когда она выбежала на набережную к мосту. Огромный каменный мост с чугунной красивой оградою и гранитными бордюрами повис над водою. По нему уже вовсю ездили автомобили и большегрузные фуры. Рядом были верфи. Кошка постоянно озиралась по сторонам, как человек. Было понятно, что этот зверёк знает, как нужно переходить через улицу, знает, чего и кого нужно опасаться, куда нужно смотреть, когда подождать, а когда бежать вперёд. Она подождала на бордюре, когда зажжётся зелёный сигнал светофора, с идущим человечком, и решительно спрыгнув на проезжую часть, побежала на мост. По мосту уже грохотали машины. Прошёл первый троллейбус. Совсем рассвело. Солнце взошло в считанные минуты, и осветило всё вокруг, раскрасив город новыми красками. Стало гораздо теплей. Кошка добежала до середины моста. Она опять остановилась, чтобы перевести дух. Мост был разводной. Его уже свели к тому времени, как она появилась рядом. Это величавое прекрасное сооружение поражало своей красотой. Мост взмыл высоко над водою. Это был уникальный мост, первый в городе, постоянный мост, через Большую Неву. Он соединял левый берег с Васильевским островом. Ажурная ограда его поражала своей красотой. На перилах в каждом звене его, были изображены мифические животные – лошади с русалочьими хвостами, раковины и трезубец посередине. Кошка остановилась у одних, пытаясь рассмотреть этих невиданных ею доселе животных. Она подняла голову и замяукала, обращаясь к морским конькам. Но, те ей не ответили. Тогда, она высунула свою мордочку между чугунных завитков и стала нюхать ветер, доносивший особый запах с воды. От реки пахло свежестью, мазутом, от близлежащих верфей и стоявших в доках и на рейде кораблей, возможно, чем-то ещё, что улавливал кошачий нос. Мимо уже уверенно проносились машины. Город оживал. А кошке нужно был пересечь ещё один мост. Она не стала задерживаться в таком опасном для себя месте. Последний раз, втянув в себя запах воды, она вытащила нос из решётки и бросилась вперёд. Ей нужно было ещё пересечь половину моста и благополучно добраться через набережную на другую сторону улицы. Она бежала вперёд. Бежала, и ни разу не оглядывалась. С первыми пешеходами она благополучно перебежала на другую сторону моста, свернула направо по набережной, и припустила с бешеной скоростью по направлению