Меня зовут Евгений Немилов. Как видите, фамилия мне досталась такая, чтобы жизнь с рождения не казалась мёдом. А ведь как корабль назовёшь, так он и пойдёт ко дну. И сегодня, в день моего 25-летия, вся моя жизнь уверенно пустилась под откос.
Я никогда не был баловнем судьбы, мальчик-катастрофа, как иногда называла меня бабушка. Без каких-либо талантов и выдающихся способностей, но зато очень любопытный. За что бы я ни брался, всё у меня шло из рук вон плохо. Отец как-то сказал маме, что у меня руки растут не из того места, но из какого именно, не уточнил. Тихий, робкий и жутко застенчивый, я ненавидел самого себя за эти качества. Но в душе я искренне верил в то, что улыбчивая фортуна всегда находит тех, кто её достоин.
Помню, как в шесть лет я увидел мальчика в нашем дворе, который ловко вскарабкался на высокое дерево и, свесившись с толстой ветки, позвал меня за собой. Я долго наблюдал за ним, не решаясь повторить рискованный трюк, но мальчик убедил меня, что это безопасно. Поверив в свои силы, я стал карабкаться по стволу, цепляясь руками за ветки. И когда почти дотянулся, сучок под ногой хрустнул, я сорвался вниз и больно ушиб ногу. Мальчик снял свитер и обмотал им ушибленное место, сказав, что читал, как накладывают повязки. После этого он посадил меня на спину и “довёз” до самого дома. Это был Костя, и с тех пор мы стали неразлучными друзьями.
Сколько помню, Костя всегда был отчаянным и смелым подростком. В школе его никто не трогал, потому что знали, что может дать сдачи. И это мне больше всего в нём нравилось. Он всегда говорил, что удача никому не падает с неба, её нужно брать силой, не ожидая, пока кто-то наградит тебя свыше. И в этом вопросе наши мнения часто расходились. Я считал, что миром правит любовь, а не грубая сила. Костя же отвечал, что это сказка для детей, а настоящая сила у власть имущих.
Мы ещё со школы решили, что станем учёными. Я мечтал изобрести машину времени, а Костя грезил о костюме железного человека, чтобы летать по небу, как на личном самолёте. Вместе мы с отличием закончили школу и поступили на факультет вычислительной математики и кибернетики самого престижного университета страны. Я искренне мечтал привнести свой посильный вклад в копилку открытий человечества.
После института наши с Костей пути разошлись. Я решил работать по специальности, устроившись младшим лаборантом на научное предприятие «Протезион», а Костя подался в коммерцию, там платили больше. Если честно, должность моя была не самая престижная. Мне едва хватало на то, чтобы оплачивать однокомнатную квартиру на окраине города и не умереть с голоду. Но я гордился тем, что занимался чем-то полезным. Предприятие разрабатывало протезы для людей с ограниченными возможностями. Я принимал участие в исследованиях электромагнитных импульсов мышечных сокращений для улучшения кистевого протеза, первые образцы которого уже успешно продавались на рынке. И именно поэтому никто не хотел ничего менять в производстве. Много времени тратилось на бесполезные согласования и бюрократические проволочки со стороны руководства. На то, чтобы начать первые исследования, потребовалось больше года с учётом получения всех необходимых справок и печатей. Но данных оказалось слишком мало. Начальство не было заинтересовано в дорогостоящих исследованиях, им было достаточно того, что продукт уже неплохо продаётся. Где уж науке угнаться за человеческой жадностью. Я предложил увеличить количество датчиков, а также выдвинул свою кандидатуру в качестве испытуемого, чтобы быстрее получить необходимые результаты. Но последовал категорический отказ. Мне велели не совать нос не в своё дело. Было обидно, и чтобы доказать ценность моих идей, я решил тайно проводить испытания на себе во внерабочее время. Целый месяц я тайком трудился по ночам, оставаясь в закрытой лаборатории, и практически закончил работу. Но сегодня утром меня вызвал к себе главный инженер. Как бы тщательно я ни скрывался, моя подпольная деятельность была раскрыта. Начальник отчитал меня за грубое нарушение дисциплины, а затем уволил. Такого унижения я давно не испытывал, хороший подарочек на день рождения.
Я собрал все свои бумаги и вышел на улицу. Стояла тоскливо-пасмурная погода, навевающая грусть, и я сразу подумал об Оле. Это девушка, с которой мы встречались два года, но сейчас у нас были трудные времена, мы были в ссоре. Сложно сказать, кто был виноват, и почему между нами не всё клеилось, возможно, мы не идеально подходили друг другу, но сейчас я как никогда захотел услышать её голос. Я достал телефон, но неожиданно тот зазвонил первым.
– Привет, Жень, с днём рождения! Пусть у тебя всё будет хорошо! – услышал я печально-нежный голос.
– Оля, как я рад тебя слышать! Значит, ты не сердишься? Давай встретимся, мне нужно тебе многое рассказать.
– Жень… прости, но нам лучше больше не встречаться.
В моём горле застрял комок, не дающий вдохнуть.
– Но Оль, ты мне так сейчас нужна.
– Жень, не обижайся, но я устала быть тебе мамой. Мне нужен уверенный в себе мужчина, знающий себе цену и понимающий, чего хочет от жизни. Ты хороший парень и обязательно