– Зачем оно вам?
– Просто я издатель этого журнала. После вашей критики мне как-то неловко в этом признаваться.
– Да ладно вам. Ничего ужасного. В общем, на уровне. Иногда интересно. – Видимо, она хотела немного смягчить пилюлю.
– Могу я узнать имя своего критика?
– Пожалуйста. Виктория.
– Очень приятно. А меня зовут Стас. Более подробно можете прочитать в строке «главный редактор». – Знаете, Вика… Кстати, можно вас так называть?
– Как хотите. Мне всё равно.
– Так вот, Вика, может, нам выпить по бокалу шампанского? За знакомство? Домой совсем не хочется… А вы не спешите?
– Спешу.
– Ну, тогда шампанское откладывается. Я могу подвезти вас до пункта назначения. Надеюсь, это вы мне разрешите?
– Это разрешу.
– Вот и славно.
Мы вышли из кафе и сели в мою машину. Машина была новая, недавно купленная, и я гордился ею. Я думал, что моё авто произведёт на неё впечатление, но, если это и было так, она ничем не выдала восторга.
Вика назвала адрес, и мы тронулись с места.
– Вы москвичка? Или приехали? Учитесь, работаете? – Мне хотелось узнать про неё побольше.
– Вам не кажется, что вы чрезмерно любопытны для первого знакомства? Почему я должна вам всё рассказывать?
– Потому что вы мне понравились. Очень понравились.
Вика бросила на меня насторожённый взгляд.
– Не подумайте ничего плохого. Что ужасного в том, что некоему одинокому мужчине понравилась красивая девушка?
– Да ничего, собственно. Просто немного неожиданно…
– Ну, сие не зависит от нас с вами. Вы сидели в кафе такая серьёзная и задумчивая, что я сразу обратил на вас внимание.
– Вам нравятся серьёзные и задумчивые девушки?
– Можно и так сказать. Мне нравятся серьёзные и задумчивые девушки.
Вика рассмеялась. И снова сходство с Терезой поразило меня. Этот смех, и привычка немного запрокидывать голову, манера смотреть на собеседника, слегка наклонив голову – всё так напоминало Терезу, что я испугался. Разве может быть столь совершенное сходство двух совершенно разных людей? Господи! Зачем ты мне послал это?!
Сквозь пелену моих воспоминаний прорвался голос Вики.
– Остановите, мы приехали.
Я резко затормозил возле старенькой пятиэтажки, и тупо переспросил:
– Уже приехали? Так быстро?
Вика снова засмеялась.
– Ну, как везли. Да что с вами? Вид у вас какой-то растерянный…
– Ничего, всё нормально. Могу я увидеть вас снова? Не спешите говорить нет… Я этого не переживу. У меня проблемы с сердцем, имейте ввиду. Это будет умышленное убийство.
– Ну, раз так… Не хочется быть убийцей, к тому же умышленным. – Вика порылась в сумке и достала ручку с блокнотом. Вырвала оттуда листок, написала на нём что-то и протянула мне. – Вот телефон. Обвинения сняты?
Я взял в руку бумажку и внимательно посмотрел