Одиннадцати лет Витт был записан в конную гвардию, из которой был переведён в кавалергардский полк. В 1801 году получил чин полковника и Мальтийский крест. Перейдя в 1802 году в лейб-кирасирский Её Величества полк, он принял участие в кампании 1805 года и был контужен под Аустерлицем. В 1807 году, вследствие служебных недоразумений, вышел в отставку. В 1809 году поступил волонтёром в армию Наполеона, участвовал с нею во многих сражениях, а в 1811-м году был тайным агентом Наполеона в герцогстве Варшавском.
В июне 1812 года Витт вернулся на русскую службу, и ему было поручено сформировать в Киевской и Подольской губерниях четыре украинских казачьих полка, с которыми он и принял участие в Отечественной войне.
1-го февраля 1813 года Витт отличился при взятии Калиша, за что был награждён орденом Святого Георгия третьей степени, затем участвовал в сражениях при Вейсенфельде, Люцене, Бауцене, Кацбахе и Лейпциге. 19 августа 1814 года Витт был назначен начальником украинской казачьей дивизии, переименованной 26 октября 1816 года в уланскую.
Когда 8 октября 1817 года украинские уланские полки были развёрнуты в две дивизии – Украинскую и Бугскую, Витту было поручено формирование последней, и поселение её на юге России. За успешное исполнение этого поручения Витт 6-го мая 1818 был произведён в генерал-лейтенанты…
В 1823 году Витт был назначен командиром третьего резервного кавалерийского корпуса…
21 апреля 1829 года Витт был произведён в генералы от кавалерии, а 22 сентября того же года, за успешное сформирование резервов, своевременное усиление действующей армии, и отличное состояние вверенных ему войск, получил особую Высочайшую признательность, и был причислен к генералам, состоящим при Особе Его Императорского Величества.
(из Военной энциклопедии)
Добавление:
В этой точнейшей справке не сказано главное: граф Иван Витт представлял собой личную тайную полицию императора Александра Первого, и эту свою функцию он, в общем-то, сохранил и при Николае Первом.
В нижеследующем повествовании отсутствуют вымышленные факты, но зато, наряду с реальными, присутствуют и вымышленные документы, впрочем, вполне достоверные.
Автор
Часть первая. Вблизи двух императоров, или предыстория 1812 года
ЧИСТОСЕРДЕЧНЫЕ ПРИЗНАНИЯ КАСАТЕЛЬНО МОЕЙ КАРЬЕРЫ
ПРЕДНАЗНАЧАЕТСЯ ДЛЯ ЛЮБОПЫТСТВУЮЩЕГО ПОТОМСТВА
Из записок генерала от кавалерии графа Ивана Осиповича Витта, кавалера ордена Святого Иоанна Иерусалимского и других российских и иностранных орденов
Откровенное предуведомление
Стоял я как-то со своими лейб-кирасирами на карауле перед входом в Каменностровский дворец, столь излюбленный государем. Смотрю – возвращается Его величество из прогулки по парку. Я отдал честь и застыл, словно статуя. Александр Павлович махнул рукою, давая знак мне расслабиться. Затем подошёл, отвёл меня в сторону, и стал болтать со мною, чуть ли не домашним образом.
Государь почти неизменно был прост, учтив, абсолютно не высокомерен. К тому же он знал моё семейство, волочился, и не без успеха, за несравненною моею матушкою. Кроме того, я оказал Александру Павловичу несколько услуг весьма интимного свойства, и в результате прыгнул из ротмистров в полковники кавалергардского полка, став в 25 лет самым молодым российским полковником. В общем, можно сказать, мы были совсем не чужие друг другу люди. Отчего государь, завидя меня, и решил со мною поболтать.
Его величество расспросил, как живётся мне в лейб-кирасирах (в 1802 году я попросился сам из кавалергардов в лейб-кирасиры), говорил с восхищением о матушке моей, интересовался, не рассказывала ли она мне о своих отношениях с князем Потёмкиным-Таврическим. А в конце перешли мы на девчонок, до которых Александр Павлович был сверхвеличайший охотник. А ещё с намёком сказал, нет ли у меня на примете какой-нибудь пикантной свежатинки.
О ту пору случился у меня бурный амурчик с одной прелестною галантерейщицею, служившею в новомодном магазине французского белья на углу Невского и Большой Морской. Звали её Анн Лафон. Была она чистокровная парижаночка. Маленькая, чернявенькая, носатенькая, но в глазках такие бесенята прыгают, что за это всё отдашь. Игрива, расчётлива, охоча невероятно до изысканнейших удовольствий и золотой монеты. В общем – прелесть.
Молвил я государю, что готов я из верноподданнических чувств презентовать ему Анн Лафон. Александр Павлович рассмеялся, и сказал, что принимает драгоценный подарок, но ежели Анн не оправдает его надежд, то подаю я в отставку, а ежели оправдает, то он будет способствовать дальнейшему продвижению карьеры моей.
Слава богу, прелестной галантерейщицею государь остался чрезвычайно доволен. Признаюсь, с этого, собственно, и началось моё восхождение к служебным высотам.
Граф Иван де Витт
В собственном