– Извините, могу я воспользоваться вашим телефоном? Мне срочно нужно позвонить.
Голос у него был на удивление приятный и совершенно не угрожающий. Он не рассматривал девушку, его целью был телефон, он отчётливо видел его в свете фонаря.
Но девчонка отрицательно закачала головой:
– К сожалению, он разряжен… – тихо произнесла она. В голове продолжало расти опасение, но этот человек был её единственной надеждой на самостоятельность и независимость.
Мужчина пошатывался, она раздумывала. Вдруг он сделал шаг ей навстречу:
– Может, я могу вам чем-то помочь? Почему вы сидите здесь на холоде и в темноте?
Эти четкие и совершенно уместные вопросы как-то помогли вывести ее из раздумчивой осторожности.
– Да-да, мне нужна ваша помощь! У меня что-то произошло с замком, никак не могу его открыть, – она вскочила с крыльца и посторонилась. Он медленно подошёл и остановился в двух шагах. Её снова одолели сомнения, но она не слышала запаха спиртного, хотя старательно принюхивалась. Наоборот, от него пахло дорогим парфюмом – странно, если учесть, что на вид он определенно похож на бомжа. Следующая мысль ударила в мозг новым страшным озарением: «Наркоман! Боже, помоги мне!» Она отдернула руку с ключами, которую уже протянула к нему, он заметил это и спокойно произнес:
– Давайте ключи, я постараюсь вам помочь.
Девушка дрожала, видимо, от страха. Он тоже дрожал – оставаться в сознании стоило всё больших усилий, он отчаянно замёрз и очень устал, но не хотел сразу во всём признаваться, боясь испугать и без того осторожничающую девицу.
– Да не бойтесь, – произнес он с досадой, – вы же видите, я сейчас не способен вас… – он усмехнулся, – обидеть. Даже если бы и очень хотел…
Почему-то его довольно странное объяснение успокоило её, и она все-таки протянула ему ключи. Он медленно преодолел ступени, вставил ключ в замок, слегка нажал и повернул. Потом ещё и ещё раз.
– Смазать его надо, – сквозь зубы еле слышно пробормотал он.
Но вот в замке что-то снова щелкнуло, и дверь открылась.
– Поверить не могу, – обрадовано воскликнула девушка, – вы за пять минут справились, а я полчаса открыть не могла!
Она выхватила у него ключ, снова о чём-то заговорила, но у него зашумело и загудело в ушах, и когда она обернулась, её спаситель медленно сползал по стенке вниз. Она испугалась не на шутку. Что делать с умирающим человеком, Аля абсолютно не представляла, а в том, что он умирает, она не сомневалась.
– Молодой человек! – она склонилась к нему и схватила за ворот пальто, – эй, послушайте, не умирайте!
В ее голосе зазвучала паника, она тряхнула его изо всех сил. Внезапно мужчина открыл мутные глаза и прошептал: «Прекратите орать, дайте воды…»
Но после этого вновь стал заваливаться прямо на неё, и она от неожиданности