Пролог
Вы верите в сказку? В то, что в один прекрасный день сказка-быль войдет в вашу повседневную жизнь и наполнит привычный мир новыми, яркими красками любви, счастья и добра? Верите? Тогда эта святочная история для вас…
“Сказка – ложь, да в ней намек!
Добрым молодцам урок”
Стихи А. С. Пушкин
Все началось в мистическую и чародейную пору, 21 декабря, в самый темный и короткий день в году, в день зимнего солнцестояния, который славяне издревле звали днем Карачуна. По древним поверьям, в этот день суровый седой Карачун, повелитель холода и мрака, злой дух, отнимающий жизнь, замораживающий насмерть, призывал к себе вьюги и метели, колдунов да лютых волков, чтобы сотворить свои ледяные темные дела. Шел он по земле, по деревням и селам, по полям и лесам и своим морозящим посохом насылал жуткие морозы, замораживал реки, покрывал деревья инеем. Именно он, суровый Карачун, один из войска Чернобога, своим таинством завершал год, гасил свет годовалого Деда-солнца и уничтожал все плохое, нечистое и богомерзкое, что произошло за прошедший год.
Издревле люди на Руси верили, что день зимнего солнцестояния был днем волшебным, особенным. В это время стирались грани между мирами, власть в мире принадлежала духам и Богам, а Свет боролся с Тьмой. В самую длинную и темную ночь в году славяне старались помочь силам Света победить: выходили на улицу с оружием в руках, жгли костры, читали молитвы и заклинания Богам. Однако, боясь мстительности Темных Богов, люди обряжались в страшные косматые одежды, надевали маски и личины, чтобы быть неузнанными Карачуном и его войском.
Да и сейчас дни с 21-25 декабря овеяны магической силой. В эти дни разрыва Колеса Года формировалась новая Явь, новый мир, новые желания и надежды людей. Ведь славяне верили, что на смену темному Карачуну, ледяному хаосу и смерти, непременно придет Новое молодое Солнце, новорожденный Коляда, и наступит Новое благословенное Лето…
Глава I. Дали вина, так и стал без ума
Россия, г.***, 2019, 21 декабря
Тот день как-то сразу пошел наперекосяк.
Еще утром, перед предстоящим вечерним маскарадом, Саша, как назло, сломала ноготь на мизинце. Затем белобрысый вредина – кот Пусик – нагадил в ее тапочки, совершенно не думая о том, что они стоят тысячу баксов, а к обеду куда-то исчезла любимая кисточка для макияжа.
После ухода домработницы Саша почти два часа перебирала свои многочисленные вечерние платья, но так и не нашла нужного, как и водится у женщин, у которых «нечего надеть из сотни нарядов». Сегодня, 21 декабря, они с Артемом были приглашены на рождественский маскарад в городскую Думу.
Поняв, что другого выхода нет, Саша залезла в интернет и почти сразу же нашла нужный наряд. Серебристое кокетливое платье снегурочки, короткое, с изнаночной стороны подбитое искусственным мехом, с меховой опушкой понизу и рукавам было великолепным. В комплекте к нему прилагалась круглая вышитая шапочка, также с мехом по контуру, и пара белых матовых колготок. Тут же представив, как ее длинные стройные ноги будут отлично смотреться в этом чудесном маскарадном костюме снегурочки, да еще и с меховыми белыми сапожками на каблуках, Саша, не раздумывая, заказала волшебный наряд и отправилась мыть голову, чтобы успеть к приходу Артема причесаться и накраситься.
Вавилов, уставший после трудового дня, с пакетом консервов для вредного кота вышел из большого сверкающего лифта и, важно прошествовав по коридору, остановился у входной вычурной железной двери.
В пентхаусе, на последнем этаже, с открытой верандой и панорамными окнами, Артем уже два года жил со своей девушкой Александриной. Сашуля, как ласково называл ее Вавилов, едва они познакомились, бросила работу психолога и теперь занималась домашними делами. Правда, дел Сашуле после доскональной ежедневной уборки и готовки домработницы Ольги Петровны оставалось совсем немного. Оттого Саша в основном занималась своим интеллектуальным развитием на разнообразных курсах, поддержкой физической формы в тренажерных залах и косметическими процедурами для лица в салонах. В общем, занималась всем тем, чем может заниматься двадцатитрехлетняя красивая девушка с большими амбициями и неограниченными финансовыми возможностями. Да, хоть она и имела два красных диплома о высших образованиях, но своей отличной подтянутой фигурой и миловидным лицом более походила на девицу с конкурса красоты, чем на психолога или врача. Артем достойно зарабатывал топ-менеджером в крупной фирме и совсем был непротив, чтобы Саша не работала. Зато всегда после работы его встречала прелестная девица, улыбающаяся, отдохнувшая и влюбленная. Это его вполне устраивало. Правда, в последнее время с Сашулей творилось что-то неладное, и ее характер стал просто невыносимым.
Сунув ключ в замочную скважину, Артем не успел даже надавить на ручку, как дверь тут же распахнулась. Картина-хаос, представшая перед ним, которая творилась в белоснежном широком коридоре с зеркалами, тут же вызвала у него недовольный возглас. Куча вещей: платьев, юбок, кофточек, туфлей, чулок и даже лифчиков валялись