Колесо. Дмитрий Чубенко

з и молишься, чтобы у повара было хорошее настроение.

      Мы позвонили по внутренней связи и попросили пледы. Ночной воздух был прекрасен, и даже имел легкий привкус мяты, так что закрывать окно не хотелось. Горизонт в очередной раз начал опускаться, и перед нами постепенно вырастал Париж с его потрясающей иллюминацией.

      Мы ехали, а точнее катились по Европе на «блуждающем колесе обозрения». В этой транспортной новинке, предназначенной главным образом для туристов, использовались последние открытия в области гравитации. Хотя слово «открытия» тут не совсем подходит, но об этом я расскажу позже. Подвешенное над землей, колесо беспрепятственно передвигалось и по суше, и по воде. В случае морских прогулок нижняя часть могла погружаться на небольшую глубину. Окна, конечно, приходилось закрывать, зато можно было любоваться красотами подводного мира.

      Выбор этого не самого быстроходного средства передвижения был обусловлен тем, что мы как раз никуда и не торопились. В первую очередь нам требовалось уединенное место для откровенного разговора. Изолированное купе колеса, плывущего в десятках метров над землей, подходило для этого как нельзя лучше. При желании мы могли поубивать друг друга, это выяснилось бы только на конечной станции. Однако убийство и даже нанесение тяжких телесных повреждений не входило в наши планы.

      – Так что насчет Линара? – спросил Н., глядя на паутину парижских огней.

      – Мы… не смогли его найти, – вздохнул я. – Предположительно, он нас покинул.

      Н. помрачнел. Стало ясно, что больше наслаждаться летней ночью не получится, он закрыл окно и пристально посмотрел на меня.

      – Вот так, без прелюдий? Мне казалось, мы научились контролировать перемещения, и кто попало больше не шастает туда–сюда.

      – Увы, Линар – это не кто попало. Кроме того, ему помогали, – признался я, и это была самая неприятная часть правды. – Причем двое.

      Тонкие брови моего собеседника медленно и поочередно изогнулись вопросительными знаками.

      – Насчет одного из помощников – тут ничего сверхъестественного, сэр Лику Артин, человек, сообщивший о происшествии…

      За матовой шторкой сервисного окна появились две чашки заказанного нами кофе и какие–то сладости. Я принялся переставлять их на стол, продолжая рассказ.

      – Он бывший бацкист. Ну, помните, это глупое тайное общество борцов за свободу трех лун. Они считали, что луны – это такие же планеты, только насильно захваченные нашей и потому со временем зачахшие. На самом деле их идейный вдохновитель Бацо Кобано если что–то и считал, то только собственные богатства. Об этом можно уверенно судить по содержимому его подвалов. Его ведь арестовали потом за призывы к смене планетарного строя. Так вот, этот сэр Артин, находясь на своем посту в Лайской общественной библиотеке, заметил человека, совершавшего прямо в читальном зале желтые манипуляции…