– Ты уж постарайся, достойный Ганнибал. Мне сильная столица, построенная по всем канонам современной фортификации очень нужна.
– Нисколько не сомневайся, что помогу. Ты меня укрыл у себя от римлян, дал убежище, ну а мы карфагеняне умеем быть благодарными. Рим разрушил Карфаген до основания, но то были лишь стены. Мой дух и волю им никогда не удастся сломить и где бы я ни был, где бы не жил повсюду будут лицезреть ненавистный им мой образ.
Последние слова Ганнибал произнёс с особым сарказмом.
Со стратегической точки зрения место для восточного форпоста армянского царства было выбрано очень удачно. На юге естественная преграда высоких гор во главе с Малым и Большим Араратами, вокруг непроходимые болота и широкая река, богатая рыбой и всякой дичью. Город окружали множество деревень, которые выращивали на благодатной равнине всё, что необходимо для сытой жизни. Этому способствовали как благоприятный климат, так и полноводный, щедро разливающийся, подобно Нилу, Аракс.
План Арташата в своё время был разработан Ганнибалом. Это он надоумил царя Арташеса построить подальше от Римской империи красавец -город. Великий полководец понимал, что Армения, являясь буфером между Парфией и Римом, будет всегда вовлечена в бесконечные военные конфликты, и потому предложил построить столицу далеко на Востоке, но вблизи торговых путей.
Надо отдать должное Ганнибалу, он сделал всё, чтобы Арташат стал копией его родного Карфагена. Великий полководец строил новую армянскую столицу с ностальгией по своему родному городу. Те, кому посчастливилось побывать и в Карфагене, и в Арташате, в один голос подчёркивали их сходство. Та же оригинальная пуническая кладка крепостных стен, делающая их почти неприступными для осадных орудий, те же протянутые с юга на север прямые мощёные улицы с дворцовым комплексом в центре. Огромный амфитеатр со зверинцем, вмещающий столько же зрителей, сколько вмещал амфитеатр Карфагена. Даже место где преступники подвергались наказанию, было один в один с пуническим. Здесь, как и в Карфагене, существовала глубокая яма, куда сбрасывали тех, кому уже не суждено было выйти на волю.
Хор Вираб – так армяне прозвали эту яму. За мелкое воровство и прочие прегрешения в Армении карали ударами палок, и количество ударов зависело от тяжести совершённого преступления. А вот Хор Вираб был предназначен именно для тех злодеев, которые должны были поплатиться за содеянное жизнью, ибо уцелеть в этой ужасной яме никто не мог.
После ряда поражений Ганнибал был объявлен извечным врагом Рима и скрывался у армянского царя. Римляне, узнав об этом, потребовали его выдать. Проведав об этом, Ганнибал дабы не подвергать Армению опасности римского вторжения, решил более не злоупотреблять гостеприимством армянского царя и вскоре перебрался на Кипр.
Но до этого Ганнибал решил оказать армянскому царю ещё одну важную услугу.
– Великий царь! Мне хорошо известно насколько ты богат. Удачные захватнические войны которые на протяжении многих лет ведёт Армения позволили его царям стать владельцами несметных богатств и посему в этом городе нам осталось соорудить царскую сокровищницу, где надёжно бы хранилось достояние армянской нации.
– Ты прав, достойный Ганнибал, но увы во всей Армении невозможно найти нужного специалиста в этом деле.
– Не волнуйся. Я знаю такого и уже распорядился его позвать к нам. Этот мастер большой знаток своего дела и он соорудит тебе такую сокровищницу, найти которую не сможет ни один вор и злоумышленник.
– Этим ты мне окажешь большую услугу. Кого ты хочешь пригласить для этого?
– Я позвал большого мастера своего дела финикийца Саргона. Слыхал о таком?
– Нет, узнаю впервые.
– Вот он соорудит тебе такую хитрую сокровищницу, куда не проникнет ни один вор, а если и проникнет то окажется в мышеловке.
Чёрный «Мерседес» с мигалками и мотоциклетным эскортом направлялся в сторону Матенадарана. Во дворе книгохранилища древних рукописей из вип авто вышел хорошо одетый иностранец с портфелем в руках. Его сопровождал не менее статный мужчина средних лет с явно военной выправкой. Последний перед входом в книгохранилище внимательным взором центральный проспект армянской столицы и оставшись довольным увиденным, произнёс:
– Отлично! Успели раньше президентского кортежа.
Прибывшие поднялись на второй этаж и зашли в комнату с табличкой Папян Сильва, ведущий специалист по мировым алфавитам. Сильва была моложаво выглядевшая женщина, которая умело следила за своим внешним видом, особенно за шеей и пальцами рук – эти основные предатели женского возраста.
– Добрый день Сильва Сергеевна, – обратился к ней мужчина с военной выправкой.
– Для вас, капитан??
– Капитан нац. безопасности Нерсес Испирян
– Так вот, для вас капитан, я просто Сильва.
– Ну тогда позвольте представить вам нашего гостья из Америки, представителя Национального космического