Горбань хмыкнул и неожиданно спросил:
– Ты бы на каком нашем «железе» сейчас безбоязненно в море вышел? На стрельбы, например.
– Ни на каком! – последовал мгновенный ответ.
Горбань вопросительно поднял светлые брови. Генка коротко пояснил:
– Ну, товарищ капитан 1-го ранга, вы же сами подчеркнули: «безбоязненно».
НЭМС задумчиво покивал, пожевал кончик рыжего уса и уточнил:
– А если прикажут?
– На любом!
Повисла долгая пауза, во время которой капитан 3-го ранга продолжал абсолютно бездумно «поедать взглядом» начальство, а начальство сосредоточенно барабанило четырьмя пальцами по деревянной столешнице. Потом выдало:
– Совершенно правильный ответ! А посему… что ты думаешь о 413-й?
НЭМС назвал тактический номер одной из подводных лодок дивизии.
Генку так и подмывало ответить: «Да я о ней вообще не думаю. Корыто, оно и есть корыто!», но он сдержался и лишь неопределенно повел плечами, ожидая уточнений. Павел Васильевич словно прочитал его мысли:
– А придется подумать! И не только подумать… – Он многозначительно не закончил фразу. – Ты же на ней две автономки ходил. Причем и в качестве киповца, и как командир дивизиона живучести.
«Серьезно наш Муля к разговору подготовился. Неспроста это. Даже мое личное дело не поленился изучить. Ох, не к добру!»
«Муля» – это было ласковое прозвище капитана 1-го ранга Горбаня. Родилось оно не от замечательного персонажа известного старого кинофильма («Муля, не нервируй меня!»). Здесь прослеживалась другая закономерность: национальность белорус – рыжеватые усы, висящие подковой – отдаленное сходство с руководителем ВИА «Песняры» по фамилии Мулявин – и, пожалуйста, Муля!
Между тем НЭМС продолжал говорить:
– Ты мне в двух словах сейчас сравни ее с остальными нашими восемью «стратегами». Ну, там… – он сделал замысловатый жест рукой, – материальная часть… и… вообще…
Генка неожиданно понял, что вся небрежность капитана 1-го ранга нарочитая. «Вообще» НЭМС и сам имел представление обо всех своих подопечных «железяках» даже получше, чем любой другой флагманский специалист.
– Последний раз я ходил на 413-й больше года назад. Думаю, что в лучшую сторону с этого времени никаких изменений не произошло.
А с чего бы?! Ремонтный завод в Северодвинске практически бездействует. Местный ПРЗ (плавучий ремонтный завод) уже несколько лет не получает никаких запчастей и материалов даже для мелкого ремонта атомоходов.
– Состояние матчасти 413-й по пятибалльной системе я бы оценил на… два с плюсом. Или на три с бо-о-ольшим минусом. Это в зависимости от степени оптимизма.
– Но она же лучшая! – обиженно воскликнул НЭМС. – По всем докладам…
– Мне показалось, Павел Васильевич, что вам сейчас нужна правда, а не рапорт на бумажке. А два с плюсом – это потому, что все остальные больше единицы не заслуживают! Впрочем, если прикажете…
Горбань угрожающе засопел и проворчал:
– Без приказа вы все только водку жрать горазды!
Утверждение было спорным. «Положим, и не только водку», – подумал Генка, но благоразумно промолчал.
– Ну чего молчишь?!
Капитан 3-го ранга действительно задумался. Только совсем о другом: какого черта на откровенный разговор Муля вызвал именно его?! В электромеханической службе дивизии числилась дюжина старослужащих офицеров, которые собаку съели на штабной работе. А он? Всего неделю, как назначен флагманским специалистом дивизии по автоматике. Еще и «шило» с отмечания на губах не обсохло. Ответа на этот вопрос Генка пока не находил, и это его серьезно тревожило.
– И все-таки это лучшее, что у нас есть, – упрямо констатировал Горбань.
– Я бы сказал: единственное, – не слишком вежливо дополнил начальника Генка.
НЭМС медленно покивал головой. То ли соглашаясь с мнением подчиненного, то ли подтверждая собственные мысли.
– Единственное… единственное…
Он решительно и громко хлопнул обеими ладонями по крышке стола:
– Тогда слушай приказ! С этого момента ты вплотную занимаешься подготовкой 413-й к выходу в море на ракетные стрельбы. На приз Главкома ВМФ! Разумеется, в объеме твоей специальности: автоматика общекорабельная и энергетической установки.
По мере того как Горбань говорил, взгляд капитана 3-го ранга становился все более удивленным и недоумевающим.
– Что, глаза на лоб полезли? То ли еще будет! Срок – 12 дней.
Муля замолчал, ожидая реакции подчиненного. И она не замедлила последовать:
– Разрешите, товарищ капитан 1-го ранга, написать