Может быть, мама была права, и в самом деле надо было надеть эту противную шапочку, которая как казалось Маше, совсем ей не к лицу, но какое-то упрямство, с которым она ничего не могла поделать, сидело в ней и говорило, что эту шапочку она не должна надевать. Поэтому она накричала на маму, сказав ей обидные слова, хлопнула дверью и убежала, так и не надев беленькую тёплую шапочку.
Теперь она сидела на скамеечке в садике двора и плакала. Ей было жалко маму, а ещё больше себя, потому что было больно от сознанья того, что она поступила неправильно. Может быть, мама тоже сейчас плачет, расстроенная. Сидит на диванчике и плачет. Ну, что бы ей не послушаться, и всё бы было хорошо.
Холодный ветер сорвал листочек с дерева и бросил к ногам девочки. И пошел дождь. Мелкий такой, холодный. А Маша была без шапочки и без зонтика; дождь мочил её белокурую головку и, смешиваясь с солёными слёзками, бежал по щекам.
Она и не поняла, откуда взялась седенькая, худенькая старушка с зонтиком солнечного цвета, который светился ярким светом, как будто внутри его горели электрические лампочки.
– Мокнем? – старушка заглянула в глаза девочки и улыбнулась.
Маша ничего не ответила и отвернулась, ладошкой размазывая слёзы.
Старушка что-то пробубнила себе под нос, уселась рядом с Машей, заслонив её зонтом от дождя, клюшкой что-то начертила на песке и сказала:
– Очень плохо, когда обижают родителей.
Маша посмотрела на старушку и подумала: «Откуда эта бабушка знает, что я поругалась с мамой».
–А вы откуда знаете? – спросила она.
– Это неважно, – наклонилась к Маше старушка. – Старые люди много знают и видят иногда то, что было в прошлом, и что случиться завтра.
– Вы экстрасенс?! – воскликнула Маша.
– Что-то вроде этого, – хитро улыбнулась старушка.
« Неужели это волшебница», – подумала Маша. Она, конечно, читала сказки и видела мультики о добрых волшебницах и феях, о злых ведьмах и колдуньях, но никак не могла предположить, что кто-то из них встретится ей на пути.
« Раз так, то надо попросить у неё волшебную палочку и сделать так, чтобы мама забыла нашу ссору. И пусть не ругает меня, что я одеваюсь не так, как ей хочется и ем то, что мне нравится».
Пока Маша так рассуждала, старушка что-то достала из кармана и раскрыла свою беленькую, сухонькую ладошку и девочка увидела продолговатую коричневую семечку.
– Что это? – спросила Маша.
– Это волшебная семечка, – сказала старушка, – потому что волшебной палочки я не имею. Возьми и посади её в горшочек из-под цветов, пришлёпни три раза ладошкой, потом вылей стакан воды и скажи:
Семечко волшебное быстро прорасти,
Мне минуты счастья жизни подари,
Пусть на каждой ветке расцветут цветы,
Каждому цветочку – разные плоды.
А потом, когда дерево вырастет, и на нем созреют плоды, надо будет сказать такие слова:
Каждый плод волшебный в сон меня неси,
Всё что я не знаю, быстро научи,
Пусть познаю радость, пусть познаю боль,
Окунаюсь в счастье полной головой.
– Я не запомню, – сказала Маша.
– А мы сейчас выучим, – и она заставила девочку несколько раз повторить стишок.
– Ну, и что будет потом? – спросила Маша.
– Съешь каждый плод, который вырастет на дереве и узнаешь. Только у меня есть одно условие, семена плодов каждого фрукта ты должна собрать и отдать мне, при нашей следующей встрече. Тебе понятно? Собирай их потихоньку и носи их в своем портфеле. Когда соберёшь все семена, то мы увидимся, – Старушка встала и тихонько побрела по песчаной дорожке, оставив девочке свой солнечный зонтик. Странно было видеть, что над её головою моросящий дождь как бы останавливался и стекал по краям невидимого глазом зонта.
– Вы забыли зонтик! – крикнула ей Маша, но старушка уже скрылась за углом дома.
«Странная бабушка, – подумала Маша, – может быть, это действительно волшебница», – и она, зажав в кулачке подаренную семечку, под солнечным зонтиком волшебницы, поспешила домой.
– Прости меня, мама, – сказала она первым делом, когда зашла в комнату. – Я больше не буду так поступать.
– Промокла насквозь, – сказала мама с упреком. – Глупая девочка, ушки теперь будут болеть, или, еще хуже – с ангиной сляжешь, и в школу не будешь ходить. – Она подошла и погладила мокрые волосы дочери.
– А чей это зонтик?
– Зонтик оставила старушка. Забыла наверно. Но я ей отдам, когда мы встретимся в следующий раз.
– Выпей чаю с вареньем, – сказала мама.
– Потом, мама, потом, – сказала Маша, – мне надо кое-что сделать, – и она побежала в свою комнату.
Она знала, что внизу, на нижней полке этажерки, стоял наполненный землёй горшочек для цветов. В него Маша решила посадить