Глава1.
Рано утром позвонили в дверь. Полина Егоровна не удивилась, частенько кто-то забегал то за солью, то за другой какой помощью, поэтому поспешила открыть незваным гостям. На пороге стояла соседка с третьего этажа. Она была взволнована, глаза полные слёз смотрели на неё с мольбой.
– Что случилось, Настенька?
– Папа болеет. Позвонил, попросил приехать. Что-то там у него случилось опять. А мне сына не с кем оставить. Приболел тоже. Посидите с Димкой? Вы же знаете, он мальчик спокойный, покладистый. Пока ещё спит…
– Конечно, конечно! Сейчас поднимусь к тебе, девонька. Иди, собирайся.
Через несколько минут Полина Егоровна тихо вошла в квартиру. Настя уже была готова уйти. Она наспех показала соседке – чем кормить малыша, где лежат игрушки, книжки. Полина кивала головой, убеждая Настю, что всё будет хорошо.
– Настенька, я педагог! Я больше тридцати лет работала с детьми! Не волнуйтесь, спокойно поезжайте к отцу, помогите ему. А мы уж тут сделаем всё, как надо. И покушаем, и погуляем!
Настя вернулась после обеда. Она была обеспокоена здоровьем отца. Требовалась ежедневная помощь, пока папа поправится. И уговорила Полину Егоровну присмотреть эти дни за мальчиком. Ребёнок был долгожданным и поздним. Часто болел. Поэтому в садик его не водили, оберегали, лелеяли. Полина Егоровна понимала, что это значит – поздний ребёнок. У неё дочка тоже родилась поздно, когда ей самой уже было за тридцать. Полина обрадовалась, что так складывалось. Появилась приятная работа. Она с удовольствием нянчилась с Димкой, гуляла с ним, читала книжки, укладывала спать. Димка был замечательным парнем! Быстро привык к Полине, с удовольствием оставался с ней, любил слушать сказки, заниматься математикой.
Незаметной чередой летели дни. Полина Егоровна так привыкла к малышу, что уже с грустью думала о том дне, когда не нужно будет сюда приходить.
Однажды малыш открыл шкаф и достал коробку с фотографиями. Коробка была тяжёлой, и Полина Егоровна поспешила на помощь мальчику. Малыш уселся на диван и начал перебирать фотографии, показывая их по одной своей няне.
– Тётя, дядя… – комментировал мальчик. Полина цокала языком, поддакивая мальчику: какие все красивые, хорошие, кивала головой, не особенно вглядываясь в лица на фотографиях.
Наступало время обеда и Полина пошла в кухню, чтобы разогреть еду для Димки.
– Димка, ты пока смотри фотографии, а я супчик разогрею. Будем кушать?
– Да-а-а! Хочу кушать! Хочу кушать…
Полина обняла мальчика, крепко прижала к себе, поцеловала в обе щёчки и понеслась на кухню. Вернувшись, забрала у мальчика коробку, подняла с пола упавшие фотографии. И, вдруг…
Глава 2
Сентябрь заканчивался, а осень всё не наступала. Как будто загуляла где-то и забыла о своих обязанностях: поливать мир дождями, подгонять дерзкими ветрами, срывающими листья с деревьев, пугать спешащих по делам людей утренними заморозками. Осенние дни шли размеренно, спокойно. Солнечные лучи пронизывали ещё густые кроны деревьев, радуя своим теплом и лаской город. Радуя и старушек на скамейке у подъезда. Стайку старушек-болтушек и старушками – то разве назовёшь? Легкие на подъём, острые на язык, знающие все новости и бурно дискутирующие на злободневные темы. А что им ещё делать? Дамочки они одинокие, безмужние, свободные. Их дети давно живут отдельно, посещают своих родителей: кого чаще, кого реже, а кого и никогда…
Полина Егоровна год, как переехала в этот дом. Но уже успела стать полноправным членом «приподъездной» компании. Дочь с зятем, как только мама вышла на пенсию, разменяли её трёхкомнатную квартиру. Матери выделили однокомнатную и себе нашли неплохую «двушку». Удачно всё получилось. Квартирка Полине понравилась – окна во двор, всё на виду, этаж самый подходящий – второй. Ремонт сделали замечательный. Вот так и стала Полина Егоровна жить самостоятельно. Без детей. Без работы, которую очень любила. Но проблемы с сердцем не давали работать полноценно. Так, как она любила, отдавая всю себя своему делу. Учитель математики с тридцатилетним стажем – работа не из лёгких, требующая постоянного напряжения и общения с детьми. А дети современные такие, что не всегда хватает терпения и нервов. Вот и решили на семейном совете дети и внук дать маме отдых. Не только от школы, но и от неугомонной семьи.
– Мамочка, хватит, хватит уже работать, тебе пятьдесят пять, пора отдохнуть!
– Бабуля, – вторил родителям пятилетний внук, – соглашайся, отдохнёшь без шума и нашего гвалта! А мы будем в гости к тебе ездить!
– Папа был бы рад, что мы думаем не о себе, а о тебе, соглашайся, мама!
И Полина Егоровна поддалась уговорам. Действительно, сколько можно жить для других? Пора подумать и о себе!
– Гвалта! Ах, ты мой умничек! Как же я без вас привыкать