«Спасибо, дитя…» – слабо дрожащим голосом произнёс священник.
«Видимо сильно наши её достали…» – подметил молодой человек и переспросил – «Отец, а кто была эта девушка?».
«Не знаю, ни разу не видел этого изверга в моём приходе… Видимо, какая-то иностранка. Понаехали, варвары, понимаешь…» – проворчал священник и поспешно удалился.
Соколова, наблюдая за стремительно приближавшейся к машине подругой, закрыла папку с документами и сняла очки. Габриэль быстро села в машину и отдышалась.
«Всё в порядке?» – полюбопытствовала Соколова, с интересом глядя на растерянный вид коллеги.
«Всего-то немного напутала с ритуалом…» – с улыбкой пожала, плечами Габриэль, со смущением добавив – «Впрочем, вышло, действительно, как-то очень неловко…».
Мария Алексеевна от души рассмеялась, представляя себе, что именно могла там выкинуть Габриэль, не особо знакомая с местными православными традициями и даже отдалённо не подававшая никаких признаков религиозности…
Ветер перемен
(23.08.2011, Нью-Йорк, 10–00)
Хайнц с ворохом бумаг и ноутбуком торопливой нервной походкой подошёл к массивной двери из красного дерева, заметно выделявшейся из общего интерьера офиса компании и, формально постучавшись для приличия, быстро вошёл внутрь.
«Заходи, Хайнц!» – с радостью приветливо на беглом английском отозвался Алик, с улыбкой разглядывая раскинувшийся за окном городской пейзаж, некогда ненавистного ему Манхеттена.
«Давно я не видел тебя в таком приподнятом настроении!» – обрадованно произнёс вице-президент, располагаясь за столом и раскладывая материалы, после чего добавил – «Вижу, даже и мрачный неприветливый вид вечно неспящего города тебя более не тяготит…».
«Хайнц, наша неумолимая и порой непредсказуемая жизнь несмотря ни на что идёт вперёд, преподнося нам всё новые и новые сюрпризы… Времена, люди, события и даже наше отношение к ним – всё меняется…» – с широкой улыбкой философски ответил Легасов, добавив – «Разве можно не радоваться этому разнообразию?!».
«Ну а стимулом ко всем этим переменам, послужил, очевидно, тот самый бизнес-ланч в Английском саду Мюнхена с красоткой Элис?» – догадливо поинтересовался вице-президент.
«Да, друг, это романтическое свидание с милой грациозной Элис грозит перевернуть всю мою жизнь!» – с задором продекларировал Легасов, протяжно добавив – «Если бы ты только видел её кроткий вид и розово-белое длинное роскошное платье…».
«Вот это-то меня и беспокоит. Очень беспокоит» – с грустью в голосе отозвался Хайнц, припомнив недавние слова своего шефа – «Алик, не ты ли сам говорил, что там за окном самые настоящие каменные джунгли, где нет законов, и правит бал неистовая жажда денег? Где каждый день, совершая свой магический ритуал, светские львицы разрывают в клочья отбившегося от стаи очередного миллиардера?! Сейчас ведь происходит именно это!».
«Да, припоминаю… Именно так и говорил!» – с загадочной