Глава 1
Когда она стала набирать воду в чайник, ее охватило беспокойство. Через несколько секунд беспокойство сменилось страхом.
Она поставила чайник на стол, и оглянулась.
Никого.
Ничего, что могло вызвать страх.
Пустая кухня.
Может, льющаяся вода мешает расслышать?..
Она поспешно выключила воду.
Нет – ничего не слышно!
Не занимайся ерундой, сказала она себе. Чего бояться в городской квартире в половине седьмого утра? Это нормальный дом. В нормальном районе. Площадка запирается. В подъезде консьерж. Еще камера…
Но страх не исчез. Она хотела отнестись к нему с насмешкой, но это как-то не получалось.
Она сделала два шага к двери кухни, и выглянула в коридор.
Никого – как ни странно.
Прошла в прихожую.
Тут тоже? Разочарование…
В ее комнате – пусто, тихо, спокойно, никого.
Посмотреть у Ани?
В комнате дочери – тишина и темнота. Аня еще не проснулась. Все в порядке.
Она вернулась на кухню.
Надо взять себя в руки. Она устала. Мало спит. И много беспокоиться.
И еще сегодня четверг. Отчего-то пик недельной усталости приходится именно на четверг. Может быть потому, что пятница – это уже финишная прямая. В пятницу остается пробежать только день. И очень помогает мысль о том, что завтра – утро без будильника, без поездок по городским улицам, без спешки в детский сад!
Хорошо, что она смогла приспособиться к такой жизни за те четыре года, что занимается своей теперешней работой. Потому что сменить работу она не может. В другом месте она не заработает столько.
Она могла бы позволить себе другую работу. На жизнь, ипотеку и остальные кредиты хватит и меньшей суммы.
Но…
Аня… как бы получше сказать… Аня – не совсем обычный ребенок. Умный. Способный. Некоторые говорят – очень способный. Но иногда ей нужны психологи. И няни. Хотя бы временные. Потому что у Ани бывает состояние, когда ее не стоит везти в детский сад. Будь Аня обычным ребенком – за нынешнюю работу можно было бы не держаться. И жить гораздо спокойней.
Если бы…
Она давно запретила себе думать об этом. Ее дочь такая, какая есть. Дело не в том, какая она. Дело в том что она – ее дочь.
И вообще – в любой ситуации лучше видеть хорошее. И в ее работе – тоже.
Например, помнить вот о чем: то, что она смогла получить эту работу – ее маленькое рукотворное чудо. Она оказалась лучше других. Лучше всех! Она получила работу, которая решает все ее денежные проблемы.
И возможно – хотя она предпочитает об этом не думать – и проблемы с самоутверждением тоже.
Да, ее жизнь не проста. Но любая другая, реально доступная ей, будет хуже.
Она поставила чайник, и щелкнула кнопкой.
Снова то же мерзкое чувство – словно что-то приближается сзади…
Ничего не приближается. Будем считать – она просто не выспалась. Ей не до страхов. На страх нет ни времени, ни условий, ни сил.
Иногда страх помогает не сделать ошибку. А иногда – это роскошь. Которая – не по карману.
Она еще раз непроизвольно окинула кухню взглядом.
Все здесь в порядке!
Потом почувствовала, как через мерзкое ощущение чужого присутствия за спиной появляется что-то явно приятное.
Положим, даже получше, чем просто «в порядке». Именно с кухни она начала обставлять эту квартиру нормальной мебелью. В прихожей и комнатах стоит то, что досталось ей при разводе, да на распродажах. Первое не радует воспоминаниями. Второе просто не радует.
Когда приезжаешь домой в девятом часу – уехала в половине восьмого – дешевая мебель не дает отдохнуть. Возможно потому, что сама создает недовольство и напряжение. А дорогая успокаивает, помогает расслабиться, почувствовать себя благополучной, а свою усталость – не напрасной.
Что может быть утомительней напрасной усталости!..
Среди дорогой мебели легче переживать и трудности, и проблемы, и вечернее ощущение выжатости до пустоты. Хорошие вещи лечат. И это не шутка. Потому она и сидит на кухне все вечера напролет. Годика через два-три она приведет в порядок всю квартиру. И будет отдыхать не только не кухне.
Если, конечно, все будет в порядке на этой работе.
Если все будет в порядке на этой работе!
А там не все в порядке.
Потому что некоторые ее сотрудники – тогда еще будущие – хотели пристроить на это место своих. И сейчас хотят. Она знает: за ней наблюдают, чтобы заметить какой-нибудь промах. И стукнуть директору. Специалист по связям с общественностью – хорошее место, если прикрывают свои. Тогда в этой должности можно не напрягаться. Особенно