Снова повисло долгое молчание.
Далеко на другом берегу бухты разгорался праздник. Молодёжь после представления явно затевала большой костёр. Пламя уже лизало бревна, поставленные шалашом. Конечно, будут танцы, музыка, смех. Прощание с будущими студентами наверняка выйдет весёлым.
Ольта вспомнила свою юность. Тогда она в первый раз увидела Криса именно у такого же затеянного молодёжью летнего костра и сразу обратила на него внимание. Сияющий юностью и молодой силой, гибкий, с потрясающей улыбкой, студент, приехавший к родителям на каникулы. Он ведь местный, значит, она видела его с детства, а вот так, точным острым ударом, любовь пронзила её сердце только у того костра.
Даже сейчас от одного воспоминания о том вечере у неё мурашки по коже пробежали.
– Да уж, любовная стрела как заноза в сердце, – грустно усмехнулась про себя женщина. – Никак было не вырвать.
Всё-таки хорошо, что она решилась сегодня к нему подойти поговорить. Надо бороться с этим замешательством, которое как шапкой накрывает Ольту в его присутствии.
– Как ты жила эти последние годы? – после долгого молчания нарушил тишину голос Криса. – Почему ты одна живёшь? Я тут уже давно, и мы не разу не разговаривали. Почему-то почти не встречались. Ты была занята своими делами, а я всё больше в замке с ройном да с детьми.
– Почему-то! – хмыкнула про себя Ольта. – Да я просто обходила дальней дорогой все места, где ты мог появиться. Сначала вообще никого не хотела видеть после предательства мужа. Гордость моя болела. Ну как же, как жених так красиво ухаживал два года, а потом, добившись, взял замуж, да так некрасиво оставил. Будто попробовал, да вкус не понравился.
Пересудов избегала. А потом, просто боялась разворошить прошлое. Кому нужна односторонняя любовь? Мучения одни для обоих.
Ты-то когда вернулся и сам от женщин шарахался.
А вслух она сказала:
– Дом мне от бабушки достался на южной стороне Корчера. Как разошлась с мужем, там и живу. Дом в две комнаты, маленький, но мне хватает одной.
– Почему разошлась? Так просто клятвы в храме обратно не забирают. Для этого нужна особая причина.
– Особая причина и была. У меня пять лет не было детей.
Она замолчала, не желая рассказывать, что отсутствие детей было просто формальным поводом. Бытовое заклинание позволяло ей, магине, самой решать вопрос собственного потомства. Настоящая причина была в том, что через год после свадьбы муж уехал на заработки в Сех и, как потом открылось, там завёл себе другую женщину. Несколько лет он жил на два дома. Удерживать мужа ребёнком Ольте даже в голову не пришло. Зато пришло в голову любовнице мужа. Её беременность и отсутствие детей у Ольты показались храму вполне весомой причиной для развода.
– А ты? Как ты жил эти годы? Почему один? – она спросила почти сразу, пытаясь избежать последующих