Романов впал в эту странную философию, чтобы уже через минуту насторожиться. Можно верить, можно нет, но была у него личная примета: если тянет на какие-то высокие материи – тушите свет! Значит, где-то совсем рядом, буквально за спиной или сбоку, вне досягаемости периферического зрения, есть опасность для жизни.
Романов стал осматриваться. Вроде все было нормально – двенадцатиэтажные дома за окном автомобиля, люди на тротуарах, небо и асфальт… И поток транспорта, точнее – целых два. Один – почти неподвижный, плавный, текущий в одном направлении с машиной Юрия Павловича. И второй – безумный, размазанный в непонятные штрихи, встречный. Кажется, в нем такие же машины, но смертельную опасность встречной полосы нельзя недооценивать.
Водитель прервал новый каскад размышлений Романова осторожным заявлением:
– За нами уже километра полтора «хвост».
Юрий Павлович понял, что его интуиция в очередной раз не подвела.
– Где? – спросил он.
– Вон, смотрите, – водитель ткнул пальцем в зеркало заднего вида, висевшее на лобовом стекле. Оно было широким, панорамным, так что идущие сзади машины были видны Романову ничуть не хуже, чем водителю. – Фиолетовая «ауди».
Интересно это – вот вроде ничего не замечалось, не говорило о том, что происходит неприятное. И автомобиль, в котором наметанный глаз водителя – бывшего оперативника из уголовного розыска – узнал преследование, не казался особенным. Но прошла только секунда, мозг обработал информацию – и все. Что-то сдвинулось, изменилось, сломалось. И уже понятно – «ауди» не просто едет по улице, а превращается в лоснящегося самодовольного хищника, преследующего добычу.
– Что думаешь делать? – ровным голосом спросил Романов.
– А что делать? Надо отрываться, – отозвался водитель, глядя в зеркало. – Вы бы, Юрий Павлович, позвонили начальнику охраны, попросили помощи. А то я ведь не знаю, что у них на уме. Если они просто следят – ладно. Ну а если решили с нами разобраться, то мне одному вас не отстоять. Полоснут из автомата – и пишите письма! Машина не бронированная.
Романов позвонил. Начальник не удивился, приказал покрутиться по самым оживленным улицам, чтобы не вводить преследователей в искушение той самой автоматной очереди из окна, которую так часто показывают в криминальных фильмах и которая еще более страшна в жизни. В кино герои еще отстреливаются, пули чудесным образом минуют их и неприятель оказывается поверженным. А в жизни машина превращается в мышеловку, в гроб на четырех резиновых колесах. Железо кузова и пластмасса внутренней обивки – это не препятствие для очереди из АК-74, к примеру.
Началась выматывающая, напряженная езда по проспектам. Начальник охраны, пожалуй, был совершенно прав, говоря, что там стрелять не будут. На дворе, слава богу, не начало девяностых, когда вся жизнь проходила под знаком беспредела, и сейчас даже у полного отморозка не достанет наглости устраивать пальбу в центре города, чтоб потом собственные союзники не закопали