Здесь мёртвые живут и здесь немые говорят…
Александр Александрович Зинченко
И оживают здесь миры,
Которых нет давно под солнцем,
И в образах они живы,
Как сны в лучах луны,
плывущей за оконцем.
Вязь букв сплетается в слова,
Рождая звук немых созданий:
Так говорят страницы нам изданий,
За тех, умолкших навсегда.
ПРОЛОГ
Он снова мчался к тому месту, где жертва заговора ожидала своей участи, расплаты за то, о чем даже не догадывалась.
– Заставлю этот мир лечь к моим ногам, провозгласить единственным правителем. Остров окажется в моей власти, чего бы это не стоило.
В непроглядной тьме, на опушке леса, место казалось неприметным. Туннель проходил под железной дорогой, вокруг входа только заросли высокой травы, а в радиусе нескольких километров ни души, ни домов.
Неизвестный остановил машину на неровной обочине, выключил тихую музыку и громко хлопнул дверью. Мужчина обошел транспорт и погрузился в багажник, исчезнув в нем наполовину.
– Да где же ты? – нервничал, не находя то, без чего сейчас не мог обойтись, – так бы сразу, – вытянув брезентовый мешок, закрыл авто и направился к месту.
Тишина, только сверчки и кукушка, порой сова разбавляла звуки леса и ветра. Он ступал осторожно, ведь под ногами, огромная лужа, от которой исходил пар и неприятный, тошнотворный запах.
– Черт, – выругался, почувствовав сырость в ботинках, – чтоб тебя, да тут никакой фонарь не помогает, – покачнулся и чуть не упал, но успел схватиться за высокую осоку.
Неизвестный открыл кодовый замок, и дверь скрипнула. Он осветил темный коридор, похожий на арку, спертый удушающий запах ударил в нос. Пройдя метра два вперед, он притормозил, коснулся ладонью серого кирпича и стена громыхая отодвинулась.
– Ммм, – мычал связанный в углу пленник.
– Заткнись, а то сделаю больно.
Мужчина присел на корточки и уверенно распаковывал мешок. Сложив рядом пакет для трупов и плотную веревку, он опустился на землю и уставился на узника. Тот, связанный по рукам и ногам, с повязкой на глазах и кляпом во рту, тихонько двигал руками, пытаясь освободиться.
– Не старайся, – спокойно произнес незнакомец, – морской узел, я специалист в таких делах. Да и ничего с тобой не случится, ты нужен живой.
Мучитель протянул руки и стащил черную повязку с лица, улыбнулся пленнику и взял в руки маятник Фуко. Вещица представляла собой золотой шарик на толстой цепочке, с парой конусов, расположенных параллельно друг другу.
– Сейчас будешь внимательно наблюдать за движениями шара и слушать мой голос, как только досчитаю до десяти, закроешь глаза, а очнешься, когда услышишь сигнал машины…
Пленник сопротивлялся, взгляд бегал по помещению до тех пор, пока не приметил, в углу напротив, несколько белых, измазанных пятнами, простыней. Он снова замычал и пытался освободиться.
– Я же предупреждал, успокойся, иначе окажешься рядом с ними. Смотри сюда, – тот со слезами на глазах вздохнул и направил взор на предмет, что уже покачивался из стороны в сторону, – молодец. Один, разум очищается. Два, мысли становятся прозрачными. Три, тело расслабляется… девять, веки закрываются. Десять, ты погружаешься в глубокий сон.
Затворник медленно свалился на землю, а неизвестный приступил к действиям. Раскрыв мешок для трупов, он схватил одно из тех десятков тел, что лежали по правую руку и устроил на белом пакете. Закрыв молнию, обвязал веревкой шею, грудную клетку и ноги. Запрокинул умершего через плечо и понес к машине, погрузив в багажник. Вернувшись, он забрал вещи и спящего пленника.
– А теперь самое интересное, – пробубнил под нос и устроился за рулем, позади сопел затворник, – неувязочка, – снял с него ботинки и обул на себя.
Проехав по прямой, но неровной лесной колее, он свернул и углубился в чащу, через десяток метров тормознул. Первым вытащил труп, отволок и остановился у ели с толстым стволом.
– То, что нужно, – улыбнулся сам себе.
Для бывшего военного не составило труда, забраться на вершину и запрокинуть длинную веревку, что доставала до земли. Он ловко слез и присоединил конец к голове покойного.
– Дело за малым, – потянул с другой стороны и подвесил тело, как можно выше, – твоя очередь, – направился за спящим.
Переместил мужчину и усадил напротив, вернулся в машину и завел мотор, а когда отъехал, продолжительно посигналил.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Глава 1
Захар остановился у входа, отдышался, поправил воротник и распахнул двери.
За овальным столом уже восседали пятнадцать человек, включая двух