Глава 1
Конец лета выдался удивительно теплым в этом году. Солнце нагревало море и над городом летал аромат приключений, смешиваясь с запахом хвои и сладких цветов, он кружил голову юным девицам, бросая их в пучину любви. Но в замке на горе, где жил герцог Немаш – управляющий городом Цилунь, не было радостны вестей о свадьбе, и влюбленные ухажеры не обивали порогов молодой Леди Лорен, лишь гневные речи лились из окон, пугая прислугу и сотрясая стены!
– Много я видел дураков, а дур ещё больше! Но ты… ты всех переплюнула! Это ж надо было додуматься, поступила в школу магии! Хочет стать дипломированной ведьмой! Тьфу ты! Твоё дело дома сидеть, детей рожать, а не бегать за упырями по кладбищам! Ну, вот что ты молчишь? Давай скажи хоть что-то в своё оправдание!
Отец ругался уже довольно давно, раз пять, помянув магов с их школой, назвав их всех психами и бездельниками, потом раз десять ткнул меня носом в моё «женское дело», а вот теперь решил послушать свою непутевую дочь.
Конечно, я ожидала от него гневных речей, упреков, но почему-то надеялась, что он поймёт! Мне уже восемнадцать, я взрослая и могу сама принимать решения! Хотя отец упорно отказывается принять это!
Ну да, конечно, дочери герцога Немаш положено быть послушной и покорной! Я что-то вроде породистой кобылы, меня хотят удачно продать и не волноваться, что любимую лошадь заморят голодом!
Я сотни раз говорила, что не выйду замуж, за того, кого выбрал отец! А он словно ждал, что с годами, эта дурь выветриться из моей головы! Не тут-то было!
Я видела много женщин, красивых, богатых, даже были среди них счастливые, но не было ни одной свободной! Каждая смотрела себе за спину, словно слушая команды мужа. Как это обидно, делать то, что тебе сказано!
Лишь однажды я встретила ту, что ехала, гордо подняв голову и не слушая мнений за спиной! это была ведьма! Магичка, если точнее! Я так ей завидовала, что решила стать такой же! И я стану!
– Пап, я всё решила! Документы мои приняли, экзамены я сдала, так что поздно отступать. Успокойся! я решила стоять на своём до конца!
М-да… видимо он ждал от меня не таких слов оправдания. Вон как глаза сверкают, был бы магом, молнии метал бы…
– Значит так! Либо, ты добровольно забираешь свои бумажки из этой поганой школы, а потом смиренно ждешь, когда я тебя выдам замуж!
– Либо? – я не собиралась перебивать его, папа отходчивый, побесился бы неделю и успокоился, но его тон меня насторожил. Если герцог что-то решил, то тут ничего не изменить! Надо как-то выкручиваться…
– Либо, ты собираешь свои вещи, и можешь забыть дорогу в этот дом!!! – отец впервые посмотрел мне в глаза, и я поняла – он серьёзно.
– Что ж, раз так… могу я забрать свою лошадь? я не собиралась уходить из дома, но нужно было как-то остудить пыл отца.
– Забирай! Я тебе даже дам сто золотых, так сказать на прощание! после этих слов, он развернулся и вышел прочь из кабинета.
Ну вот, дождалась? Всю жизнь мечтала освободиться из золотой клетки, а теперь меня вышвыривают из неё! Беда… что же делать? Собирать вещи и сделать коня, или забрать документы и извиниться перед отцом? Нет! Я не хочу замуж! Не хочу сидеть дома и рожать от не любимого мужчины! Лучше уж кладбище с упырями, чем упырь в постели! Решено! Пойду собираться!
Спустя четыре часа, я поняла, что для того, чтобы утащить все мои вещи, нужна телега! Да и где мне хранить все эти платья? А главное, куда их носить, если я отрекаюсь от семьи и титула? Да… дела…
Я уже четверть часа, сижу в куче юбок, оборок и лент, и не знаю, как поступить. Была бы мама жива, она бы точно меня поддержала, совет дала бы. Жаль, нельзя вернуть, тех, кто ушёл…
Внезапный скрип двери, отвлек меня от тяжёлых мыслей и не пролитых слёз. В комнату заглянула няня. Высокая, седовласая женщина, воспитывала нас с сестрой вместо мамы, после её смерти. Я её очень любила, жаль было прощаться.
– Собираешься, деточка? – она присела на краешек кровати и оглядела комнату. Вокруг царил хаос!
– Угу. Не знаю что забрать, да и куда забирать то? нос предательски хлюпнул.
– Ну-ну, не плачь дорогая. Ты всё правильно решила. Она села рядом на пол и погладила меня по голове.
– Ты, правда, так думаешь, Кати? – я уже не хлюпала, а размазывал слёзы по щекам.
– Милая, если тебе будет лучше в штанах, с мечом и в обществе нечисти, то почему я должна тебя осуждать!? Это твой выбор и твоя жизнь. Знаешь, я всегда завидовала магичкам. Они были свободны в своих решениях, могли сказать и сделал что угодно! Они не оглядываются на мужа, отца или покровителя, они сами по себе!
– Да! Именно этого я и хочу! Ах, няня, ты так мне помогла! Теперь я уверена, что все правильно! Вот только где мне теперь жить?
– В общежитие, разумеется. Поезжай к директору и всё узнай! – хитро подмигнула мне няня, вытирая платком слезы. Ее доброе, смуглое лицо испещренное морщинами, излучало