– Ты изменилась… – пристально посмотрев на нее прищуренными глазами, произнес Ор. – Что произошло?.. Впрочем, не отвечай, что бы это ни было, я рад. Что теперь будешь делать?
– Найду отчима.
– Так ты все же не оставила мысли о мести?
При слове «месть» в душе Эллии ярко вспыхнуло едва уснувшее пламя знакомой ярости, но, к немалому удивлению девушки, холодный, как кусок льда, сгусток, поселившийся глубоко в груди, быстро затушил взметнувшийся огонь.
– Вот как… – не отвечая на заданный другом вопрос, протянула она, прислушиваясь к ощущениям. – Значит, и здесь выбора мне не оставили.
– О чем ты?
– О том, о чем Магистр, занятый наставлениями, «забыл» упомянуть, – саркастически скривила она губы. – Этот амулет еще и Тьму во мне подавляет. Они хорошо позаботились о том, чтобы месть не принесла мне никакого удовлетворения, если я все-таки не отступлюсь от нее.
– Может быть, это и к лучшему. Так ты перестанешь разрушать саму себя.
– Возможно, ты прав, – вздохнула Эля, неожиданно для себя успокоившись при мысли о том, что кто-то неизмеримо сильнее помогает ей оставаться новой собой. – В любом случае Анде больше нет.
– Ты уверена?! – с плохо скрываемой радостью Ловкач вскинул голову, заглядывая девушке в черные как ночь глаза.
– Это непросто – отказаться от части самой себя, но однажды Вертран сказал мне: «До тех пор, пока в твоем сердце не поселится сожаление, следуй своему пути, но едва на месте простых царапин ты начнешь видеть лица – ищи новую себя внутри той, что создала за эти годы». Пришло время искать этот новый путь. И, кажется, мне в этом усердно помогают маги.
– Знаешь, сейчас я уже не так жалею, что ты попала в темницу, – весело ухмыльнулся Ловкач, с облегчением откидываясь на спинку кресла.
– Так что, мы теперь можем ни от кого не скрываться? – удивленно спросил Кир, переводя взгляд с одного на другого.
– Да, дружок. Ищейки и маги нас больше не тронут, – притянув сидящего на подлокотнике ее кресла мальчика к себе на колени, Эля взъерошила русые вихры.
– Ух ты! Здорово! – он радостно подпрыгнул, сияя, как начищенный пятак.
Улыбнувшись мальчишеской непосредственности, Эллия вновь посмотрела на Орандо:
– Ор, ты больше ничего не узнал о моем отчиме?
– Нет, но и того, что мы уже знаем, достаточно, чтобы найти его.
– Значит, отправляемся в Мирд-Рион.
– Я еду с вами, – немного помолчав, решительно сказал Ор, твердо взглянув на Эллию.
– Ор, я буду очень рада, если ты отправишься с нами, но ты уверен?! Ведь здесь вся твоя жизнь! – пораженно воскликнула Эля.
– Так я ж не навсегда уезжаю, обойдутся без меня какое-то время. В конце концов, на арене хватает других бойцов.
– А как же дом?
– И за домом присмотрят. Дай мне один день на улаживание дел, и я буду свободен.
– Спасибо, – сияющими глазами глядя